Базираната в САЩ компания Boeing планира безпилотното връщане на космическия кораб "Starliner" между петък и събота след продължителни технически проблеми.

Забавянията имат корени в редица усложнения. Още малко след старта бяха установени проблеми с двигателите, както и изтичане на хелий. Поради съображения за безопасност, Американската космическа агенция НАСА реши да не изпраща обратно астронавтите Суни Уилямс и Бари Уилмор със "Старлайнер". Вместо това двамата остават по-дълго от планираното на Международната космическа станция и чакат алтернативен план за своето завръщане.

Първоначалният план беше Уилямс и Уилмор да останат на МКС само една седмица, за да тестват първия пилотиран полет на "Старлайнер". Но техническите проблеми принудиха НАСА да ползва "Старлайнер" за обратното пътуване без екипаж. За завръщането на астронавтите се планира бъдеща мисия с кораба "Dragon" на SpaceX, която може да се осъществи най-рано през февруари 2025 година.

Надпис: Неопределеностите около „Старлайнер“ натовариха не само графика, но и настроението сред експертите. Докато някои специалисти от НАСА смятаха, че рискът от завръщане с екипаж е управляем, Boeing настояваше за безпилотно кацане, за да се изключат потенциални опасности. Огромното натоварване, което космическите капсули трябва да понесат при повторното влизане в атмосферата на Земята, беше решаващ фактор в дебата.

Отрицателният ефект върху Boeing може също да повлияе на доверието в бъдещите космически проекти. Мисията "Starliner", първоначално планирана като сериозен конкурент на SpaceX' "Dragon", претърпя няколко неуспеха от старта си, които поставиха програмата под непрекъснато наблюдение.

Ситуацията на борсата също остава напрегната: Акциите на Boeing се търгуваха с леко понижение до 162,19 щатски долара, спад от 0,63 процента. Анализаторите очакват, че по-нататъшното развитие на програмата „Starliner“ ще бъде строго наблюдавано, за да се оценят по-добре дългосрочните последици за космическите амбиции на Boeing.