Американският здравен гигант Johnson & Johnson (J&J) е изправен за първи път във Великобритания пред потенциално колективно дело заради предполагаемо канцерогенен талков прах. Адвокатската кантора KP Law обяви в сряда, че е изпратила предварително уведомление („pre-action letter“) до компанията, за да подготви групово дело от името на пациенти с рак и техните наследници.

KP Law, която представлява около 2 000 клиенти и е била контактирна от още 4 000 засегнати лица, заяви, че ищците страдат от рак, причинен от използването на талкови продукти на J&J. Повечето от потенциалните ищци са жени с рак на яйчниците, но също така могат да бъдат засегнати и мъже с мезотелиом и рак на перитонеума.

„Много от нашите клиенти изпитаха неизмерими страдания след диагнозата рак. Някои вече са починали, а семействата им са съсипани“, каза Том Лонгстаф, партньор в KP Law. „Тези невинни хора заслужават справедливост.“

Johnson & Johnson отхвърли обвиненията и подчерта, че независими научни изследвания не могат да докажат връзка между продуктите с талк и рисковете от рак, като рак на яйчниците или мезотелиом. Ерик Хаас, световен вицепрезидент по съдебни спорове в J&J, определи исковете като част от кампания на американски адвокати за масови искове, които разпространяваха „фалшив наратив“.

След отделянето на бизнеса с потребителски стоки Kenvue през 2023 г. отговорността за всички искове, свързани с талка, извън САЩ и Канада, е на Kenvue, заяви Хаас по-нататък. Британско дъщерно дружество на Kenvue изрази съчувствие към пациентите с рак и техните семейства, но подчерта, че научните доказателства потвърждават безопасността на продуктите.

Случаят придобива допълнителна острота чрез актуална оценка на Международната агенция за изследване на рака (IARC) към Световната здравна организация. През юли 2023 година тя класифицира талк на прах като "вероятно канцерогенен". Оценката се основава на заключенията на 29 експерта, които установиха, че талкът има характерните признаци на канцероген.

J&J вече е заделила 12 милиарда долара в САЩ за уреждане на десетки хиляди искове за щети. Компанията се опитва да ги уреди чрез така наречения процес „Тексаски двоен стъп“ с помощта на дъщерно дружество и Глава 11 от Закона за несъстоятелност. Но в САЩ няколко съда са взели решения срещу J&J.