Ферера Ербоньоне – едно спокойно италианско градче с едва 1140 жители – става място на технологична сензация: тук Ени, италианският енергиен гигант, пусна в експлоатация най-мощния суперкомпютър извън САЩ. С цена над 100 милиона евро и почти 14 000 графични процесора AMD, HPC6 е повече от поредния изчислителен център. Това е обявление за война – на конкуренцията, на ограниченията на технологията и може би дори на самото бъдеще на добиването на енергия.
Какво прави HPC6 толкова специален?
Суперкомпютърът може да достигне зашеметяващите 477 петафлопа в секунда – това са невероятните 477 квадрилиона изчисления само за една секунда. С това HPC6 се нарежда на пето място сред най-бързите компютри в света, победен само от американски гиганти като Eagle на Microsoft. Но докато те често служат като платформи под наем за трети страни, Eni следва друга стратегия: самостоятелност.
„Докато други петролни компании като Exxon, Shell или Chevron купуват изчислителна мощност на чужди суперкомпютри, ние залагаме на собствената си технология“, обяснява Лоренцо Фиорило, ръководител на отдела по научни изследвания и дигитализация в Eni. Необичаен, но стратегически умен ход: собствената разработка позволява на Eni да оптимизира своите алгоритми по мярка – предимство, което вече е дало плодове.
Петрол в дълбините и алгоритми от 80-те години
Експертизата на Eni в света на суперкомпютрите се връща далеч назад. „Още през 80-те години на миналия век започнахме да пишем собствени алгоритми“, казва Фиорило. Тази дългосрочна инвестиция се отплаща: с помощта на HPC6 успяхме да открием нефтени резерви в геоложки слоеве, които преди изглеждаха невидими. Особено изследването на така наречените предварително-солени слоеве – масивни солни слоеве под южния Атлантик – би било немислимо без изчислителната мощ на суперкомпютъра. „Нашите алгоритми създават ясни изображения, които показват къде се намира нефтът и колко големи са находищата“, казва Фиорило.
Но не само чистата изчислителна мощност отличава HPC6. Със своята капацитетност той допринася за създаването на цифрови двойници на нефтени и газови находища, симулирането на стотици възможности за разполагане на сондажи и изследването на нови материали.
Поглед в бъдещето: Чиста енергия и синтез
Вълнуващо става при амбициите отвъд изкопаемите горива. Фиорило посочва, че неговият екип вече използва 70 процента от времето за изчисляване за проекти в областта на чистата енергия. HPC6 играе ключова роля в изследванията на енергията от ядрен синтез, повишаването на ефективността на слънчевите панели и дори в разработката на технологии за улавяне на въглерод.
В ожесточено оспорвания свят на добива на енергия, тук Eni е на преден план – поне технологично. „Работим върху контрола на плазмените облаци във фюжън реактори, разработката на по-ефективни устройства за улавяне на въглерод и проектирането на следващото поколение слънчеви клетки“, обяснява Фиорило.
Технология или мегаломания?
Докато Eni с гордост празнува постиженията на HPC6, конкуренцията остава скептична. Ще стане ли скоро излишен един единствен суперкомпютър, когато огромни центрове за данни като Колосът на Илон Мъск в Мемфис излязат на сцената? Eni остава неясна. „Нашият център за обработка на данни във Ферера Ербогное е напълно подготвен за бъдещи разширения“, е единственото, което се казва.
Но истинският успех на HPC6 може да се крие в това, че той не само прави заглавия, но и постига резултати – както в петролния бизнес, така и в енергийния преход. В свят, който все повече разчита на чиста енергия, Ferrera Erbognone скоро може да бъде нещо повече от точка на картата. Това може да бъде началната точка на нова ера.