تجار التجزئة يستفيدون من موسم الأعياد الناجح

يحق لتجار التجزئة في الولايات المتحدة الأمريكية الاحتفال بموسم هدايا ناجح. وفقاً للاتحاد الوطني لتجارة التجزئة (NRF)، أنفق المستهلكون في آخر شهرين من عام 2024 مبلغاً مذهلاً بلغ 994.1 مليار دولار أمريكي، متجاوزين بذلك توقعات الاتحاد التجاري التي كانت تتراوح بين 979.5 و989 مليار دولار أمريكي. ارتفعت المبيعات الأساسية لتجارة التجزئة – باستثناء الغاز والسيارات والمشتريات في المطاعم – بنسبة 4% مقارنة بموسم الأعياد لعام 2023، مما تجاوز أيضاً توقعات الاتحاد. انتهى عام 2024 برقم قياسي في المبيعات بلغ 5.28 تريليون دولار أمريكي، وفقاً للاتحاد. هذا التحليل غير مُعَدَّل للتضخم. علَّق جاك كلاينهنز، كبير الاقتصاديين في الاتحاد، بأن وتيرة النمو عادت إلى مستويات ما قبل الجائحة، مما يُشير إلى بداية جيدة للسنة المقبلة. شهدت معظم الفئات التي يتابعها الاتحاد نموًا سنويًا. أنفق الأمريكيون في متاجر الأثاث والأدوات المنزلية بنسبة 5.6% أكثر مقارنة بشهري نوفمبر وديسمبر من العام السابق. سجلت متاجر الإلكترونيات والأجهزة المنزلية زيادة بنسبة 3.7%. حوالي 30% من النفقات الموسمية – حوالي 296.7 مليار دولار – تمت عبر الإنترنت أو خارج المتاجر الفعلية. وفقاً لعدة محللين، ازدهرت التسوق الرقمي، بينما كانت شهية الشراء في المتاجر التقليدية أقل. أحد الأسباب المحتملة لهذه الرغبة في الإنفاق قد يكون انخفاض التضخم، وفقاً لكلاينهنز. ارتفع مؤشر أسعار المستهلكين في نوفمبر بنسبة 2.7% مقارنة بالعام السابق، وفي ديسمبر بنسبة 2.9%، بينما سجلت تكاليف المعيشة زيادات أقوى في أواخر عام 2023. ومع ذلك، يشعر بعض الأمريكيين بالقلق من أن التضخم قد يرتفع مرة أخرى، مما أدى إلى انخفاض طفيف في ثقة المستهلكين في يناير. وإن الادخار يبقى أولوية بالنسبة للكثيرين، وفقاً لكلاينهنز. يتزامن تحليل الاتحاد مع نشر مبيعات ديسمبر الصادرة عن مكتب إحصاءات العمل، التي وثقت زيادة طفيفة أقل في المبيعات مقارنة بأرقام نوفمبر.