سقف الديون: برميل بلا قاع؟

تخيّل أن بطاقتك الائتمانية لها حدّ قدره 5000 دولار، لكن لسبب ما يسمح لك الشركة بإنفاق 6000 دولار. عند استفسارك عمّا إذا تمّ رفع الحد، تكون الإجابة: "لا، ولكن سنفكّر في الأمر." ومع ذلك، يُطلب منك دفع المبلغ الكامل فورًا. يبدو أن هناك توازنًا مشابهًا يحدث بين سقف الدين للحكومة الأمريكية، والتهديدات بإغلاق الحكومة، والصراعات السياسية كل بضعة أشهر. يقوم وزارة الخزانة الأمريكية بسد الفجوة التمويلية من خلال إصدار سندات توضع في سوق المستثمرين. منذ تقديم سقف الديون في عام 1939 بمبلغ 45 مليار دولار، ارتفع الدين ليصل إلى 36 تريليون دولار مثيرة للإعجاب. وليس الأمر متعلقًا بالموافقة على نفقات جديدة، بل بدفع الفواتير القائمة بالفعل. ينتقد خبراء مثل كاثلين داي من كلية كاري للأعمال بجامعة جونز هوبكنز، أن سقف الدين يُستغل غالبًا لتحقيق أهداف سياسية فشلت في عملية إعداد الميزانية. وتحذّر من أن عدم رفع هذا السقف قد يعرّض الجدارة الائتمانية للبلاد للخطر، مما يمكن أن يؤدي إلى كارثة اقتصادية وزيادة هائلة في الفوائد. يوصي مكتب المحاسبة العام الأمريكي باتخاذ قرار متزامن بشأن الديون والنفقات والإيرادات - وليس على نحو عاجل قبل وقت الحاجة. وقد شكّك أصوات بارزة، بما في ذلك رؤساء سابقون، بضرورة إلغاء سقف الدين. وقد أدى الجمود السياسي فعلاً إلى حلول مؤقتة مثل "الاستمرار في القرار"، التي تقدم تأجيلًا مؤقتًا فحسب. تكمن التحدي الأكبر ليس فقط في إدارة الميزانية بالتوجه نحو العمل، بل أيضا في التقسيم الدولي لأعباء الديون، حيث تلعب اليابان أكبر دور فيها. لذا تبقى "الإدارة المسؤولة" للمالية الوطنية مفتاحًا، كما تؤكد داي. يجب استخدام الديون بشكل مربح لتعزيز النمو الاقتصادي وألا يتخطى حدوده.