تشير نتائج الأبحاث إلى أن الأحماض الدهنية المحفزة للالتهابات، التي توجد بشكل شائع في الأطعمة عالية المعالجة (UPFs)، يمكن الكشف عنها بكميات مرتفعة في أورام القولون. تقدم الدراسة، المنشورة في الدورية المتخصصة "Gut"، أدلة جديدة على كيفية تأثير العادات الغذائية على خطر الإصابة بالسرطان.

حلل العلماء 162 عينة من أورام مرضى مستشفى تامبا العام ووجدوا كميات عالية من الدهون التي تعزز الالتهاب في خلايا السرطان. هذه الدهون هي مكونات نموذجية للأطعمة المصنعة بشكل كبير. في الوقت نفسه، أظهرت الأورام نقصًا في الدهون المضادة للالتهابات كما توجد في الأطعمة مثل الأسماك أو المكسرات.

عندما يعتمد الجسم على الأطعمة شديدة المعالجة، يتم قمع القدرة على شفاء الالتهابات. وهذا يدعم نمو الأورام"، أوضح تيموثي يتمان، المؤلف المشارك للدراسة وأستاذ الجراحة في جامعة جنوب فلوريدا.

سرطان القولون هو ثالث أكثر أنواع السرطان شيوعًا في العالم مع 1.9 مليون حالة جديدة و900,000 حالة وفاة في عام 2022. مما يثير القلق بشكل خاص: في الولايات المتحدة، ترتفع معدلات التشخيص لدى الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 55 عامًا منذ التسعينيات بنسبة 1 إلى 2 بالمائة سنويًا.

أشارت دراسة سابقة من عام 2022 إلى أن استهلاك الأغذية فائقة المعالجة عند الرجال مرتبط بزيادة خطر الإصابة بسرطان الأمعاء. أما عند النساء فقد أظهرت مجموعات محددة من الأطعمة شديدة المعالجة تأثيرات مشابهة.

تنتقد صناعة الأغذية الدراسات وتؤكد أن الروابط السببية بين الأغذية المصنعة فائقة المعالجة والمخاطر الصحية لم تُثبت. ومع ذلك، يشدد خبراء مثل ديباك بانيجراهي من كلية الطب بجامعة هارفارد على أهمية هذه النتائج: "قد تكون التغذية الدقيقة التي تقلل الالتهابات طريقة جديدة للوقاية وعلاج سرطان الأمعاء.

يوصي بنظام غذائي يعوض الأطعمة المصنعة بشكل كبير ببدائل صحية مثل الأسماك الدهنية والبذور والمكسرات.

من المرجح أن تزداد أهمية النقاش حول تأثير الأطعمة فائقة المعالجة مع التعيين المحتمل لروبرت كينيدي كوزير للصحة في الولايات المتحدة. وقد حمّل كينيدي صناعة الأغذية مسؤولية ارتفاع معدلات السمنة ودعا إلى اتخاذ إجراءات أكثر صرامة لتنظيمها.