المفوضة الأوروبية للمنافسة مارغريت فيستاجر أنهت عدة تحقيقات ضد شركات التكنولوجيا الأمريكية في السنوات الأخيرة. بدأت العديد من هذه التحقيقات تحت إدارة سلفها، ولكن تحت قيادتها، فرضت الاتحاد الأوروبي غرامات مالية على جوجل، وطالبت آبل بدفع 13 مليار يورو كضرائب غير مدفوعة مزعومة إلى أيرلندا، وفرضت على شركة كوالكوم هذا العام غرامة بقيمة تقريباً مليار يورو بسبب مدفوعات لآبل اعتبرتها الاتحاد الأوروبي غير قانونية.

منذ عام 2010، عندما بدأ الاتحاد الأوروبي في التحقيق في ادعاءات سوء استخدام جوجل لهيمنتها على محرك البحث ولاحقاً على نظام تشغيل أندرويد، قامت البرازيل والهند وروسيا بإطلاق تحقيقات مكافحة الاحتكار الخاصة بها ضد الشركة. روسيا والهند فرضتا غرامات. (جوجل قامت بتسوية القضية في روسيا وتفكر في إمكانية الطعن في الهند.) لا تزال هناك أربع تحقيقات برازيلية ضد جوجل معلقة.

أصبحت الاتحاد الأوروبي واحدة من أشد الجهات المنفِّذة للقانون الخاص بمنع الاحتكار في العالم خلال السنوات الأخيرة. على المستوى التكنولوجي، استهدفت بروكسل والحكومات الأوروبية الفردية الشركات في مجالات كالتنافسية، والضرائب، وحماية البيانات، وخطاب الكراهية. تستعد الدول الأوروبية لتطبيق قانون جديد صارم لحماية البيانات، وأصبحت الهيئات التنظيمية للاتحاد الأوروبي تُظهر اهتمامًا متزايدًا تجاه الاستخدام المحتمل السيئ للبيانات والخوارزميات.

الولايات المتحدة الأمريكية، التي قامت بتنظيم الإنترنت بشكل خفيف لسنوات، تبدأ الآن بإعادة النظر في نهجها. في الأسابيع الأخيرة، أدت الغضبة على اكتشاف شركة فيسبوك إنك بأن شركة بريطانية استولت على معلومات ملايين المستخدمين لفيسبوك بشكل غير مشروع واحتفظت بها، إلى دفع كل من الوكالات الفدرالية والولائية الأمريكية لبدء التحقيقات ضد الشركة الاجتماعية وإثارة إمكانية تقديم تشريعات أمريكية جديدة. سيظهر الرئيس التنفيذي لفيسبوك، مارك زوكربيرغ، أمام لجنة من مجلس النواب الأسبوع القادم.

فيستاجر، الدنماركية البالغة من العمر 49 عامًا، أصبحت الوجه العام لجهود أوروبا في الحد من شركات التكنولوجيا والمنظم العالمي الفعلي لعمالقة التكنولوجيا في الولايات المتحدة. لقد أحدثت مقاربتها تجاه شركات مثل جوجل وآبل إنك. ضجة عالمية وأثرت على التدابير التنظيمية ليس فقط في الولايات المتحدة بل أيضًا في دول مثل البرازيل، الهند، وروسيا.

استخدمت فيستاجر هذه القوة لتوسيع قانون مكافحة الاحتكار ليشمل مشكلات عصر الإنترنت. وفي قراراتها، أكدت على مبدأ القانون الأوروبي الذي يُلزِم الشركات المهيمنة بمسؤولية خاصة لعدم إساءة استخدام قوتها.

هذا يختلف عن نهج السلطات الأمريكية لمكافحة الاحتكار. تلك السلطات تؤيد التدخل ضد الشركات فقط في الحالات التي يتضرر فيها المستهلكون، من أجل عدم خنق الابتكارات، وخصوصًا في الفضاء الرقمي. قال ماكان دلرحيم، رئيس قطاع مكافحة الاحتكار بوزارة العدل، مؤخرًا في خطاب في بروكسل: "حيث لا يوجد ضرر مثبت للمنافسة والمستهلكين، نحن مترددون في فرض التزامات خاصة على المنصات الرقمية".