Apple تكبدت هزيمة حاسمة بعد أن قررت محكمة العدل الأوروبية يوم الثلاثاء أن الشركة المصنعة لأجهزة iPhone يجب أن تدفع 13 مليار يورو كمدفوعات ضريبية متأخرة لإيرلندا. يؤكد قرار أعلى محكمة في الاتحاد الأوروبي حكم المفوضية الأوروبية لعام 2016، الذي قضى بأن Apple استفادت من مساعدات غير قانونية حصلت عليها في شكل معدل ضريبة منخفض للغاية يقل عن واحد في المئة.

يتعلق الحكم بنزاع طويل الأمد حول ترتيبات ضريبية بين شركة آبل وإيرلندا. كانت مفوضة المنافسة مارجريث فيستاجر قد وجدت في عام 2016 أن إيرلندا منحت آبل مزايا ضريبية غير قانونية، مما أدى إلى هذه المطالبة الضريبية الهائلة.

ألغت المحكمة الأوروبية بذلك حكمًا سابقًا صدر في عام 2020، والذي ألغى قرار المفوضية الأصلي. ويُعتبر القرار الحالي انتصارًا حاسمًا في جهود الاتحاد الأوروبي لمواجهة ممارسات الضرائب للشركات التكنولوجية الكبرى.

استجابت آبل للحكم واتهمت الاتحاد الأوروبي بـ"محاولة تغيير القواعد بأثر رجعي"، مشيرة إلى أن أرباح الشركة قد تم فرض الضرائب عليها بالفعل في الولايات المتحدة.

أعربت مارغريته فيستاغر عن رضاها وقالت: "هذا نصر للمفوضية وللمنافسة العادلة في السوق الداخلية.

أيرلندا، التي تنظر أيضًا في القرار، دافعت عن موقفها بعدم منح معاملة ضريبية تفضيلية للشركات.

يُعتبر هذا القضية نقطة تحوّل في مسائل الضرائب للشركات التكنولوجية الكبرى في جميع أنحاء أوروبا، والتي كانت موضوع تحقيقات الاتحاد الأوروبي في السنوات الأخيرة.