تواجه صناعة السيارات الكهربائية الأمريكية أزمة وجودية. بعد فوز دونالد ترامب في الانتخابات، الذي أظهر موقفاً غير ودي تجاه التكنولوجيا الخضراء، تواجه العديد من الشركات حافة الإفلاس المالي. تظهر التحليلات أن ما لا يقل عن 13 شركة ناشئة في القطاع قد تصبح غير قادرة على السداد بحلول صيف العام المقبل إذا لم يتم العثور على حلول سريعة.

حتى قبل الانتخابات كافحت العديد من الشركات الناشئة مع تراجع الطلب، وتزايد تكاليف الإنتاج، ومشاكل كبيرة في سلاسل التوريد. أعلنت شركات مثل مصنع سيارات الدفع الرباعي الكهربائية فيسكر ومصنع الحافلات أرايفال إفلاسها في بداية العام. ومؤخراً فشلت أيضاً الشركة السويدية المصنعة للبطاريات نورثفولت بعد أن ألغت بي إم دبليو طلبية كبيرة. وقد تلقت الشركة سابقاً استثمارات بقيمة حوالي 15 مليار دولار.

حتى اللاعبون الأكبر مثل ريفيان أوتوموتيف ومجموعة لوسيد يشعرون بالضغط. على الرغم من أن ريفيان تلقت مؤخرًا التزامًا بالتمويل الحكومي المشروط بمبلغ 6.6 مليار دولار، إلا أن المستثمرين يقفون موقف المتشكك نظرًا لارتفاع التكاليف والظروف السياسية غير المستقرة.

إلغاء الحوافز الضريبية مثل الائتمان بقيمة 7500 دولار للسيارات الكهربائية من قبل إدارة ترامب قد يؤدي إلى تقليل الطلب. كما أن تمويل إدارة بايدن لمشاريع التنقل الكهربائي تحت الضغط. الرسوم الجمركية الإضافية على قطع غيار السيارات والمركبات من دول مثل المكسيك وكندا والصين قد تزيد من تكاليف الإنتاج.

إنها كارثة"، يلخص تيد براندت، الرئيس التنفيذي لبنك الاستثمار ماراثون كابيتال المتخصص في الطاقة الخضراء، الوضع. "انخفاض الطلب الاستهلاكي يؤثر على سلسلة التوريد بأكملها، من البطاريات إلى المواد الخام مثل الليثيوم.

الصعوبات التي تواجه الشركات الناشئة تؤثر أيضًا على شركات السيارات الكبرى مثل فورد وجنرال موتورز. لقد استثمرت كلتا الشركتين مليارات في توسيع مجموعتها من المركبات الكهربائية، لكنهما تتراجعان عن مشاريع مخططة نظرًا لأرقام المبيعات المخيبة للآمال.

المحللون يحذرون من أن انسحاب الولايات المتحدة من قطاع السيارات الكهربائية قد يزيد من تفوق الصين في هذا المجال. شركات مثل صانع البطاريات CATL ورائد السيارات الكهربائية BYD تهيمن بالفعل على السوق.

فشل نورثفولت مثال بارز على تحديات الصناعة. الشركة التي أرادت إنتاج بطاريات بأثر كربوني أقل احتفلت بها سابقًا كرمز للأمل. بعد فشل صفقة كبيرة مع بي إم دبليو وضعف السوق، لم يبق أمام نورثفولت خيار سوى طلب الحماية من الإفلاس.