ارتفاع تكاليف الأجور، وزيادة الضرائب، وركود الاستهلاك تدفع العديد من الشركات البريطانية أكثر نحو الضائقة المالية. في الخريف الماضي، أعلن المستشارون ومديرو الإفلاس عن زيادة واضحة في عمليات إعادة الهيكلة - ويبدو الآن أن هذا قد أصبح حقيقة. وفقًا لتقديرات بيغبيز ترينور، قد يتخلى عدة آلاف من الشركات عن العمل في عام 2025، بعد أن حاولت لسنوات الصمود من خلال الفوائد المنخفضة وتأجيلات السداد.
في حين يشعر قطاع البيع بالتجزئة بشكل خاص بتبعات ضعف ثقة المستهلكين، تواجه أيضًا الصناعة التحويلية وقطاع البناء وضعًا حرجًا. التكاليف المرتفعة للطاقة وارتفاع الفوائد والاضطرابات في سلاسل التوريد تؤثر على الهوامش التي تكون أصلاً ضيقة. حالات الإفلاس في هذه القطاعات ارتفعت بنسبة 20% مقارنة بالعام السابق وفقًا لتقرير كرول.
قال ديفيد فليمنج من KR8 للاستشارات: „لقد قامت العديد من الشركات بإعادة التمويل بشكل ميسر خلال الجائحة." „لكن مع ارتفاع الفوائد وتزايد تكاليف التشغيل، تخرج النفقات عن السيطرة. من لا يستطيع الآن تعبئة رأس المال الخاص به، يواجه تخفيضات قاسية.“
لا تزال الاستشارات المهنية متاحة للشركات الكبرى. لكن الشركات الصغيرة تفتقر غالباً إلى الوسائل الضرورية لإعادة الهيكلة المنظمة – مما يؤدي بها إلى الوقوع في العجز المالي. في شركة Petersham (UK) Limited، مشغل مطاعم في لندن، أدت الأعباء المتنوعة والرسوم الحكومية الأخيرة إلى الإغلاق.
يراقب المتخصصون في إعادة الهيكلة مثل ألفاريز ومارسال ارتفاعاً مقلقاً في عدد ما يسمى "شركات الزومبي"، التي كانت تعيش حتى الآن بفضل القروض المؤجلة وتسامح الدائنين. ولكن الدائنين والموردين بدأوا الآن بإظهار قدر أقل من التسامح ويطالبون بأموالهم.
على نحو متوازٍ تتزايد المخاوف الاقتصادية في أوروبا في ظل اشتداد التوترات التجارية. تهديدات دونالد ترامب المتكررة بإعادة إنتاج الشركات الأمريكية إلى الوطن يمكن أن تسبب لبريطانيا والاتحاد الأوروبي انهيارات جديدة في الصادرات. بذلك من المرجح أن تزداد الضغوط على منشآت الإنتاج ومقدمي الخدمات.
