فورد ستعيد إحياء منشأة إنتاج معطلة في الهند، بعد ثلاث سنوات من إعلان شركة السيارات الأمريكية وقف الإنتاج في البلد الأكثر اكتظاظًا بالسكان في العالم.

قرار شركة فورد يأتي في مرحلة تحاول فيها الحكومة الهندية بنشاط جذب شركات تصنيع السيارات الدولية لتحفيز استثمارات بمليارات وتنوع سلاسل التوريد، خاصة بعيداً عن الصين التي سيطرت حتى الآن على سوق المركبات الكهربائية.

يوم الجمعة، أفادت شركة فورد أنها قدمت خطابًا إلى حكومة ولاية تاميل نادو في جنوب الهند، المعروفة بـ "ديترويت الهند"، لتجهيز المصنع القائم في تشيناي لتصدير المنتجات. هذه الخطوة تمثل تحولًا كبيرًا بعد أن أعلنت فورد في عام 2021 عن وقف إنتاجها في الهند بسبب صعوبات في السوق المحلي.

كاي هارت، رئيسة مجموعة الأسواق الدولية لشركة فورد، صرحت: "لقد قمنا بدراسة خيارات متعددة للمصنع في تشيناي. إعادة الافتتاح تؤكد التزامنا المستمر في الهند، حيث نرغب في استغلال مهارات التصنيع في تاميل نادو لخدمة أسواق عالمية جديدة.

جاء هذا الإعلان بعد اجتماع قيادة فورد مع رئيس وزراء تاميل نادو، إم. ك. ستالين، في الولايات المتحدة الأمريكية. وفقًا لمصدر داخلي، لا تزال التفاصيل الدقيقة لإعادة فتح المصنع قيد الإعداد.

الهند تتبع حالياً استراتيجية لخلق المزيد من الوظائف وتقدم حوافز لمصنعي السيارات الدوليين، بما في ذلك تخفيض الرسوم الجمركية على السيارات الكهربائية المستوردة الأغلى ثمناً. ينطبق هذا على الشركات التي تلتزم بإنشاء إنتاج محلي في غضون ثلاث سنوات.

إيلون ماسك، الرئيس التنفيذي لشركة تسلا، أعرب أيضًا عن خطط لإنشاء مصنع في الهند على المدى الطويل لإنتاج السيارات للتصدير، رغم إلغاء زيارته للهند لصالح مفاوضات في الصين.

فورد ليست الشركة الوحيدة التي تواجه تحديات السوق الهندية. تراجعت جنرال موتورز وهارلي ديفيدسون في السنوات الأخيرة لعدم تمكنهم من تقديم مركبات بأسعار تنافسية. يهيمن على السوق الهندية صانعو السيارات الهندية والمشاريع المشتركة مثل تاتا موتورز وماروتي سوزوكي.

وفقًا لفرون باكسي، المحلل في شركة نيرمال بانغ للوساطة المالية، فإن فورد كانت على الأرجح مدفوعة بالحوافز التي قدمتها حكومة تamil نادو وحملة "صنع في الهند". قال باكسي: "لقد كانت لدى فورد بالفعل منشآت في تشيناي، ومع تزايد نقل مصنّعي المعدات الأصلية العالميين إنتاجهم إلى مناطق أقل تكلفة.

الهند أعلنت حديثًا عن برنامج دعم جديد بقيمة 109 مليارات روبية (1.3 مليار دولار أمريكي) لتعزيز انتشار الشاحنات والدراجات الكهربائية وتوسيع البنية التحتية للشحن.

موقع فورد في تشيناي، الذي كان ينتج سابقًا طرازات SUV إيكوسبورت وإنديفور، من المتوقع أن يخلق ما يصل إلى 3,000 فرصة عمل إضافية وبالتالي زيادة عدد الموظفين في الهند.