Bốn hãng hàng không giá rẻ, bao gồm Ryanair, Easyjet, Vueling và Volotea, đã bị phạt tổng cộng 150 triệu Euro tại Tây Ban Nha do áp đặt chi phí phụ cho hành lý xách tay đối với hành khách. Đài truyền hình quốc gia RTVE và các phương tiện truyền thông khác đưa tin về các hình phạt này dựa trên thông tin từ Bộ Quyền xã hội và Bảo vệ người tiêu dùng ở Madrid.
Chính phủ Tây Ban Nha đã đặt vấn đề về mô hình kinh doanh của các hãng hàng không giá rẻ, bắt khách hàng phải trả thêm phí cho mọi dịch vụ có thể. Truyền thông và hội bảo vệ người tiêu dùng Tây Ban Nha Facua, tổ chức đã khiếu nại lên bộ vào mùa hè năm ngoái để tiến hành thủ tục xử phạt, gọi mức phạt này là lịch sử. Tổng thư ký Facua Rubén Sánchez tuyên bố: "Đây chính là điều chúng tôi đấu tranh để chấm dứt gian lận và các hành vi bất hợp pháp." Đây là lần đầu tiên họ hài lòng với mức phạt tiền.
Agustín Reyna, Giám đốc về Các vấn đề Pháp lý và Kinh tế của Hiệp hội Người tiêu dùng Châu Âu (BEUC), đã gọi đó là một "tín hiệu mạnh mẽ và được hoan nghênh" từ các nhà chức trách Tây Ban Nha. Chính sách không công bằng của các hãng hàng không liên quan đến hành lý xách tay phải chấm dứt. Ông kêu gọi các tiêu chuẩn chung trên toàn EU về quy định hành lý xách tay để hài hoà các quy định của các hãng hàng không và giảm bớt gánh nặng cho hành khách đi máy bay.
Hiệp hội ALA của Tây Ban Nha, đại diện cho hơn 60 hãng hàng không hoạt động trong EU, đã chỉ trích gay gắt quyết định này. Trong một tuyên bố, hiệp hội cho biết, mức phạt tương đương với việc cấm thu phí hành lý xách tay và gây hại cho người tiêu dùng, đặc biệt là 50 triệu hành khách không mang theo hành lý xách tay lên cabin. "Hành khách bị tước quyền trả tiền cho đúng những gì họ cần," theo hiệp hội.
Các cuộc điều tra đối với các hãng hàng không giá rẻ đã được tiến hành sau khi họ siết chặt các quy tắc về hành lý xách tay. Bộ nhận thấy rằng điều này vi phạm luật pháp Tây Ban Nha vì các dịch vụ truyền thống bao gồm trong giá vé hiện được tính phí riêng biệt. Ngoài ra, các hãng hàng không chỉ đề cập đến giá trước khi phải trả thêm phí trong quảng cáo, điều này giúp họ có vị trí tốt hơn trên các công cụ tìm kiếm.
Các cuộc điều tra cũng hướng đến những thực hành khác bị coi là không tuân thủ pháp luật, như phụ phí cho đặt chỗ ngồi, đặc biệt là cho người đi cùng trẻ vị thành niên hoặc người cần được giúp đỡ.
Các hãng hàng không bị ảnh hưởng vẫn có thể kháng cáo quyết định của bộ. Hiệp hội Hàng không ALA không loại trừ khả năng tiến hành các thủ tục pháp lý, theo như RTVE đã đưa tin.
Sự phát triển này là một bước quan trọng trong cuộc chiến chống lại các hành vi không công bằng của các hãng hàng không giá rẻ và có thể ảnh hưởng sâu rộng đến ngành này.
