สะพานอากาศการเงิน: การบินล้านของอัสซาดสู่มอสโก

ในทิวทัศน์ที่น่าตื่นตาของการเงินระหว่างประเทศ Bashar al-Assad ประธานาธิบดีของซีเรียในขณะนั้นได้เลือกเส้นทางการบินที่ไม่ธรรมดา: ในปี 2018 และ 2019 เครื่องบินที่ดูเหมือนไม่โดดเด่นได้ลงจอดที่สนามบิน Vnukovo ของมอสโกว โดยบรรทุกเงินสดรวมประมาณ 250 ล้านดอลลาร์ จำนวนนี้ประกอบไปด้วยธนบัตร 100 ดอลลาร์และ 500 ยูโร ถูกขนส่งโดยตรงจากธนาคารกลางซีเรียไปยังรัสเซีย ซึ่งการดำเนินการนี้ได้เปิดเผยความซับซ้อนของความสัมพันธ์ระหว่างดามัสกัสและมอสโก ในขณะที่การคว่ำบาตรของฝ่ายตะวันตกผลักดันรัฐบาลซีเรียออกจากโลกการเงินโลก รัสเซียกลับเป็นท่าเรือที่ต้อนรับการไหลของทรัพย์สินของอัสซาด รายงานจาก Financial Times ระบุว่าผู้นำซีเรียใช้สะพานอากาศนี้ไม่เพียงเพื่อปกป้องการเงินเท่านั้น แต่ยังเพื่อหลีกเลี่ยงการคว่ำบาตรและสนับสนุนวิถีชีวิตที่หรูหรา ระหว่างการสนับสนุนทางทหารของรัสเซียและการเติบโตของรัฐบาลอัสซาดในฐานะอำนาจเศรษฐกิจที่มากขึ้นในมอสโก เงินได้หลั่งไหลและพร้อมกับมันคือความหวังในความมั่นคงและอิทธิพล นักวิจารณ์กล่าวหาอัสซาดว่าพัวพันในกิจกรรมอาชญากรรมและกล่าวหาเขาว่าจำนำทรัพย์สินของซีเรียเพื่อประโยชน์ส่วนบุคคล ข้อกล่าวหาเหล่านี้ได้รับแรงสนับสนุนเพิ่มเติมจากรายงานการซื้ออสังหาริมทรัพย์หรูหราในมอสโกโดยครอบครัวของอัสซาดและบทบาทของเครือข่ายระหว่างประเทศที่เชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับรัฐบาลซีเรีย เครือข่ายผู้สนับสนุนที่ประกอบด้วยที่ปรึกษาระดับสูงและองค์กรที่ดำเนินงานในภูมิภาคได้เปิดแหล่งเงินตราต่างชาติที่จำเป็นอย่างยิ่งจากอิหร่าน อย่างไรก็ตาม ขอบเขตที่แท้จริงของการดำเนินงานยังคงอยู่ในความมืด เอกสารของรัสเซียแสดงให้เห็นว่าแม้จะมีการจัดส่งเงินสดขนาดใหญ่ แต่ยังไม่มีธุรกรรมดังกล่าวที่ทราบซึ่งชี้ให้เห็นถึงการตกลงลับที่น่ารังเกียจอีกมาก ทรัพย์สินของอัสซาดไหลผ่านระบบความเชื่อมโยงซึ่งรวมถึงการลักลอบค้ายาเสพติดและเชื้อเพลิงระหว่างประเทศ ทำให้เชื่อว่าการทุจริตไม่ใช่สิ่งที่เกิดขึ้นควบคู่ แต่เป็นกลยุทธ์ของรัฐบาล ในมุมมืดของการสังเกตการณ์ระหว่างประเทศ ผู้นำซีเรียยังคงอ้างสิทธิ์ในการมีอิทธิพลทางการเงินผ่านพันธมิตรเชิงกลยุทธ์ ขณะที่การคว่ำบาตรจากตะวันตกทำให้ซีเรียถูกตัดออกจากระบบการเงินดอลลาร์ ชนชั้นสูงของรัฐบาลอัสซาดยังคงทยอยเข้าไปในเมืองหลวงของรัสเซียด้วยธุรกรรมที่ซ่อนเร้นซึ่งมุ่งมั่นที่จะรักษาส่วนหนึ่งของอนาคตของซีเรียในมอสโก