อีลอน มัสก์ ผู้ปฏิวัติเทคโนโลยีที่ตั้งตนเป็นตัวเองและบุคคลที่ร่ำรวยที่สุดในโลก กำลังเผชิญกับหนึ่งในความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขา: การสร้างสะพานเชื่อมระหว่างสองเศรษฐกิจที่ใหญ่ที่สุดของโลก ด้วยความใกล้ชิดกับโดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีสหรัฐที่ได้รับการเลือกตั้ง และความเชื่อมโยงที่ลึกซึ้งกับการนำของพรรคคอมมิวนิสต์จีน ทำให้มัสก์กลายเป็นตัวละครหลักในเกมอำนาจทางภูมิรัฐศาสตร์ ซึ่งอาจส่งผลต่อไม่เพียงแค่เทสลาเท่านั้น แต่ยังรวมถึงความสมดุลทั่วโลกอีกด้วย

ผู้อยู่เบื้องหลังม่าน

มัสก์ไม่ใช่ผู้เล่นที่เป็นกลางแต่อย่างใด เทสลาขึ้นอยู่กับตลาดจีนเพื่อความสำเร็จ ด้วยปริมาณการผลิตหลายล้านคันและรายได้ 54 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในช่วงสามปีที่ผ่านมา โรงงานกิกะที่เซี่ยงไฮ้คือศูนย์กลางของการขยายตัวทั่วโลกของเทสลา จีนดึงมัสก์เข้ามาด้วยสินเชื่อหลายพันล้านดอลลาร์ที่มีอัตราดอกเบี้ยต่ำเป็นประวัติการณ์ การอุดหนุนทางภาษี และการอนุมัติให้เทสลาเป็นเจ้าของโดยต่างชาติ 100% ซึ่งเป็นเรื่องหายากในอุตสาหกรรมยานยนต์จีน

แต่ว่าสะพานทองคำนี้ไปยังเซี่ยงไฮ้ อาจกลายเป็นสนามทุ่นระเบิดทางการเมือง ทีมของทรัมป์ นำโดยกลุ่มยืนกรานต่อต้านจีนอย่างมาร์โค รูบิโอ วางแผนเพิ่มอัตราภาษีศุลกากรอย่างมากบนการนำเข้าจากจีน หากเกิดขึ้น ผลกระทบต่อเทสลาอาจร้ายแรง มัสก์จึงถูกจับอยู่ในสถานการณ์สำคัญ: ในฐานะผู้ไกล่เกลี่ยระหว่างทรัมป์กับจีน เขาต้องทะนุถนอมทั้งผลประโยชน์ของสหรัฐและจีน – และต้องรักษาทรัพย์สินของตนเองในขณะเดียวกัน

เทสลา: มอเตอร์หรือชนวนของความสัมพันธ์สหรัฐฯ-จีน?

Die Abhängigkeit Teslas von China geht weit über die Fabrik in Shanghai hinaus. Mehr als 90 % der Zulieferer des Standorts sind chinesisch, viele davon gehören zu den technologisch führenden Unternehmen der Welt. Sogar in Mexiko, wo Tesla expandiert, folgen chinesische Lieferanten Musks Marschroute.

อย่างไรก็ตาม การพึ่งพานี้อาจก่อให้เกิดความตึงเครียดทางการเมือง ความสามารถในการเข้าถึงห่วงโซ่อุปทานของ Tesla ของจีนอาจถูกใช้โดยปักกิ่งเพื่อสร้างแรงกดดันต่อสหรัฐฯ วงในคาดการณ์ว่า Musk อาจพยายามเจรจาข้อตกลงเรื่องกฎระเบียบ - เช่น เทคโนโลยียานยนต์ไร้คนขับของ Tesla - แลกกับเงื่อนไขภาษีที่ผ่อนคลายมากขึ้น เป็นเกมที่ละเอียดอ่อนซึ่งอาจทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองประเทศคลี่คลายหรือทวีความรุนแรงขึ้น

มัสก์ นักการทูตที่ไม่เต็มใจ?

มักส์ไม่ใช่คนแปลกหน้าในเกมการเมือง เขาได้ผลักดันตัวเองเข้าสู่บทบาททางการทูตโดยการให้บริการดาวเทียมสตาร์ลิงค์ในยูเครนและการประชุมระดับสูงกับผู้นำระดับนานาชาติแล้ว ที่จีนเขามีการเข้าถึงที่น่าทึ่ง: เขาได้พบกับนายกรัฐมนตรีหลี่ เฉียงและประธานาธิบดีสี จิ้นผิงด้วยตัวเอง เพื่อขจัดความกังวลเรื่องความเสี่ยงด้านความปลอดภัยของข้อมูลจากรถยนต์ของเทสลา ผลลัพธ์? การเปลี่ยนแปลงนโยบายอย่างน่าประหลาดใจ: รถยนต์เทสลาสามารถใช้งานในพื้นที่ของรัฐบาลจีนได้อีกครั้ง

ความสำเร็จเช่นนี้แสดงให้เห็นถึงความเข้าใจของมัสค์ต่อโครงสร้างอำนาจของจีนและความตั้งใจที่จะปรับตัว แต่ความเป็นจริงนี้มีราคา นักวิจารณ์กล่าวหาว่าเขาทนต่อการเซนเซอร์ของจีนและปรับตัวเข้ากับโครงสร้างอำนาจนิยมมากเกินไป Yaqiu Wang จาก Freedom House เตือนว่า ความใกล้ชิดของมัสค์กับพรรคคอมมิวนิสต์จีนเป็นความเสี่ยงที่ร้ายแรงต่อเสรีภาพในการแสดงความคิดเห็นและประชาธิปไตย

“ชายเหล็ก” ที่อาจก่อให้เกิดความขัดแย้ง

ในสายตาของผู้บริโภคชาวจีนจำนวนมาก มัสก์เป็นวีรบุรุษ ภาพลักษณ์ของเขาในฐานะผู้ประกอบการที่มีวิสัยทัศน์ทำให้เขาได้รับฉายาว่า "ซิลิคอนแวลลีย์ไอรอนแมน" แต่ในวงการทหารของจีนเขาถูกมองอย่างวิพากษ์วิจารณ์ โดยเฉพาะบริษัทของเขา SpaceX และโครงการ Starshield ที่เชี่ยวชาญด้านการใช้งานทางทหารทำให้เกิดความกังวล ในการวิเคราะห์อย่างเป็นทางการของกองทัพจีน ดาวเทียม Starlink ถูกจัดให้เป็นภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้นต่อความมั่นคงของชาติ

คำถามเรื่องไต้หวัน: ช้างในห้อง

ในขณะที่ภาษีการค้าและโรงงานผลิตมักจะเป็นจุดสนใจ การเผชิญหน้าทางภูมิรัฐศาสตร์ที่แท้จริงกลับซ่อนตัวอยู่ที่อื่น: ไต้หวัน มัสก์ได้ชี้ให้เห็นซ้ำแล้วซ้ำอีกว่าความขัดแย้งทางการทหารระหว่างจีนและไต้หวันเป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น คำพูดของเขาเกี่ยวกับเรื่องนี้ดูเหมือนว่าจะรุนแรง: "หากไม่มีการหาทางออกทางการทูต ก็จะมีทางออกด้วยความรุนแรง" เขากล่าวครั้งหนึ่ง

เทสลาพึ่งพาชิปไต้หวันบีบให้มัสก์ต้องปรับเปลี่ยนซัพพลายเชนเพื่อลดผลกระทบจากความขัดแย้งที่อาจเกิดขึ้น แต่การปรับเปลี่ยนเหล่านี้อาจมาช้าเกินไปหากความตึงเครียดทวีความรุนแรงขึ้น

ไพ่ตาย: โจ๊กเกอร์หรือความเสี่ยง?

รัฐบาลทรัมป์ที่กำลังจะมาถึงอาจทำให้มัสก์เป็นตัวหมากทางการเมือง ความสัมพันธ์ของเขากับปักกิ่งอาจทั้งเป็นสะพานเชื่อมหรือกระตุ้นความขัดแย้ง นักวิจารณ์อย่างมาร์โค รูบิโอตำหนิเทสลาว่าสนิทสนมเกินไปกับพรรคคอมมิวนิสต์และกองทัพจีน ในขณะเดียวกัน นักวาณิชธนกิจแห่งวอลล์สตรีทและยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีมองว่ามัสก์เป็นพันธมิตรที่อาจช่วยสร้างเสถียรภาพให้กับความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจระหว่างสองมหาอำนาจ

มัสก์ยังคงเป็นปัจจัยที่คาดเดาไม่ได้ในเวทีการเมืองโลก ผลประโยชน์ของเขา ทั้งทางธุรกิจและส่วนตัว มักจะขัดแย้งกับลำดับความสำคัญของรัฐบาลสหรัฐฯ แต่ในจุดหนึ่ง ทุกคนเห็นพ้องกัน: เมื่อพูดถึงอนาคตของความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ และจีน ไม่สามารถหลีกเลี่ยงการมีส่วนร่วมของอีลอน มัสก์ได้