บริษัทบุหรี่ชั้นนำ British American Tobacco (BAT), Philip Morris International (PMI) และ Japan Tobacco ใกล้จะยุติข้อพิพาททางกฎหมายที่ยาวนานในแคนาดา โดยผู้ไกล่เกลี่ยที่ศาลแต่งตั้งได้เสนอข้อตกลงมูลค่า 32.5 พันล้านดอลลาร์แคนาดา (ประมาณ 23.6 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ) เพื่อยุติคดีแบบกลุ่ม

ย้อนกลับไปในปี 2015 ศาลในควิเบกได้สั่งให้บริษัทในเครือของบริษัทยาสูบในแคนาดาจ่ายเงินชดเชยจำนวน 15.6 พันล้านดอลลาร์แคนาดาแก่ผู้สูบบุหรี่ที่ได้รับความเสียหายทางสุขภาพจากการบริโภคยาสูบ ซึ่งเป็นการจ่ายเงินชดเชยสูงสุดในประวัติศาสตร์ของแคนาดา

ภายใต้ข้อเสนอฉบับปัจจุบัน การชำระเงินจะดำเนินการโดยหน่วยงานในแคนาดาของ Rothmans, Benson & Hedges (PMI), Imperial Tobacco Canada (BAT) และ JTI-Macdonald (Japan Tobacco) การแบ่งสัดส่วนของจำนวนเงินที่เปรียบเทียบกันระหว่างบริษัทต่าง ๆ ยังไม่มีการกำหนด การชำระเงินเบื้องต้นจะได้รับการสนับสนุนจากเงินสดที่มีอยู่และจำนวนเงินที่วางไว้ในศาลแล้ว การชำระเงินในอนาคตจะอิงตามกำไรจากธุรกิจยาสูบในแคนาดา โดยเริ่มจาก 85 เปอร์เซ็นต์ของกำไรสุทธิและลดลง 5 เปอร์เซ็นต์ทุก ๆ ห้าปีจนเหลือ 70 เปอร์เซ็นต์หลัง 15 ปี

การลงคะแนนเสียงเกี่ยวกับข้อตกลงมีกำหนดในเดือนธันวาคม หากฝ่ายโจทย์เห็นชอบ อาจมีการพิจารณาคดีในศาลเพื่ออนุมัติแผนในช่วงครึ่งแรกของปีหน้า

เปรียบเทียบนี้จะเป็นการยุติการฟ้องร้องที่ยาวนานกว่าสองทศวรรษ คดีนี้ถูกยื่นฟ้องในนามของกลุ่มผู้สูบบุหรี่สองกลุ่ม: ผู้ที่มีโรคต่างๆ เช่น มะเร็งคอและปอด และผู้ที่ติดนิโคติน นี่เป็นครั้งแรกในแคนาดาที่อุตสาหกรรมถูกตัดสินให้จ่ายค่าชดเชยสำหรับความเสียหายทางสุขภาพของผู้สูบบุหรี่

Here's the translated heading in Thai:

ยาเช็ค ออลซัค ซีอีโอของฟิลลิป มอร์ริส อินเตอร์เนชันนัล แสดงความคิดเห็นในเชิงบวกว่า: "หลังจากการไกล่เกลี่ยมาหลายปี เรายินดีต่อก้าวสำคัญนี้ในการยุติข้อพิพาททางกฎหมายที่เกี่ยวข้องกับผลิตภัณฑ์ยาสูบในแคนาดา

นักวิเคราะห์อย่าง Rae Maile จาก Panmure Liberum มองว่าข้อตกลงที่เสนอเป็นการบรรเทาให้กับนักลงทุน เนื่องจากค่าใช้จ่ายจะถูกจำกัดอยู่ในแคนาดา และส่วนที่เติบโตอย่างการสูบไอ, Heat-not-Burn และถุงนิโคตินจะไม่ได้รับผลกระทบ บริษัทอาจจะยังสามารถทำกำไรในส่วนเหล่านี้ได้หากสามารถขยายขนาดได้เพียงพอ

บริติช อเมริกัน โทแบ็คโค ยืนยันการยื่นแผนการประนีประนอมต่อศาลสูงแห่งออนแทรีโอ แต่ไม่ได้เปิดเผยรายละเอียด โดยบริษัทเน้นว่า: "วันนี้เป็นก้าวบวกสู่การแก้ไขปัญหา เราหวังว่าจะปิดกระบวนการนี้โดยเร็วเพื่อประโยชน์ของทุกฝ่ายที่เกี่ยวข้อง

บริษัทในเครือของบริษัทบุหรี่สามแห่งในแคนาดาได้ยื่นขอคุ้มครองเจ้าหนี้ในปี 2019 หลังจากศาลในควิเบกยืนยันคำพิพากษาจากปี 2015 ในชั้นอุทธรณ์ JTI-Macdonald กล่าวว่า บริษัทมีส่วนร่วมในการไกล่เกลี่ยที่เป็นความลับอยู่ "อย่างแข็งขัน" แต่ยังคงต้อง "แก้ไขประเด็นสำคัญบางอย่าง" เพื่อหาข้อตกลงที่สามารถทำได้