ความรู้สึกของบริษัทยุโรปในจีนเริ่มแย่ลงอย่างเห็นได้ชัด จากผลการสำรวจบรรยากาศธุรกิจล่าสุดของหอการค้าสหภาพยุโรปในปักกิ่ง ระบุว่ามีบริษัทที่ตอบแบบสอบถาม 23 เปอร์เซ็นต์มีความคิดที่เป็นลบเกี่ยวกับโอกาสการเติบโตของพวกเขาในสองปีข้างหน้า – ซึ่งเป็นสถิติสูงสุด ที่เกินกว่า 9 เปอร์เซ็นต์ของปีก่อนหน้า จำนวนบริษัทที่มีทัศนคติที่เป็นบวกลดลงจาก 55 เปอร์เซ็นต์เป็น 32 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งเป็นจำนวนที่ต่ำที่สุดนับตั้งแต่การสำรวจเริ่มต้นขึ้น

ความมองในแง่ลบนี้มีสาเหตุมาจากปัจจัยหลายอย่าง นอกจากการชะลอตัวของเศรษฐกิจจีนและสภาวะเศรษฐกิจที่อ่อนแอทั่วโลกแล้ว ความตึงเครียดด้านภูมิรัฐศาสตร์ โดยเฉพาะความขัดแย้งระหว่างสหรัฐอเมริกาและจีนยังทำให้กิจกรรมทางธุรกิจได้รับผลกระทบ นอกจากนี้ การแข่งขันที่รุนแรงกับธุรกิจท้องถิ่นและอุปสรรคทางกฎระเบียบที่สูงยังทำให้สภาพแวดล้อมทางธุรกิจมีความยากลำบากยิ่งขึ้น ความไม่แน่นอนยังได้รับการเพิ่มประมาณจากสัญญาณที่ขัดแย้งกันจากรัฐบาลจีน

ผลการสำรวจนี้เผยในเวลาที่ไม่เอื้ออำนวยสำหรับประธานาธิบดีจีน สี จิ้นผิง ที่กำลังเยือนยุโรปเพื่อหาความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจที่ดีขึ้น แม้จีนจะเริ่มเปิดประเทศหลังจากการระบาดของโรคที่ทำให้ความหวังชั่วคราวมีขึ้น แต่ปัญหาโครงสร้างเช่นความต้องการภายในประเทศที่อ่อนแอและการท้าทายที่ยังคงมีอยู่ในภาคอสังหาริมทรัพย์ได้ทำให้บรรยากาศเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว

สัดส่วนที่สูงของความสามารถในการผลิตที่เกินความต้องการในหลายภาคส่วนของเศรษฐกิจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในธุรกิจก่อสร้างและอุตสาหกรรมยานยนต์ ย้ำถึงความท้าทายที่เพิ่มเติม ผลการสำรวจแสดงให้เห็นว่ากลุ่มใหญ่ของบริษัทไม่คาดหวังการปรับปรุงเงื่อนไขทางกฎหมายและหลายแห่งกำลังพิจารณาตัดสินใจทบทวนการลงทุนของตนเอง มีเพียง 15 เปอร์เซ็นต์ของผู้ตอบแบบสอบถามที่ยังมองจีนเป็นจุดหมายปลายทางสูงสุดสำหรับการลงทุนในปัจจุบันและอนาคต

ผลการสำรวจนี้ได้เน้นย้ำถึงความท้าทายที่เพิ่มขภาในที่ซึ่งธุรกิจยุโรปในจีนต้องเผชิญ และอาจบดบังความพยายามทางการทูตของจีนในยุโรป