นักชีวเคมีชาวอเมริกัน เดวิด เบเกอร์ และนักวิทยาศาสตร์ของ Google DeepMind เซอร์ เดมิส ฮัสซาบิส และจอห์น จัมเปอร์ ได้รับรางวัลโนเบลสาขาเคมีร่วมกัน รางวัลนี้ยกย่องผลงานอันล้ำสมัยของพวกเขาในการถอดรหัสความลับทางชีวภาพของโปรตีน ซึ่งมีอิทธิพลสำคัญต่อชีวิตและสุขภาพ

Baker ได้รับครึ่งหนึ่งของรางวัล 11.3 ล้านโครนาสวีเดน (1.06 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) สำหรับการวิจัยของเขาในด้านการออกแบบโปรตีนด้วยคอมพิวเตอร์ ภายใต้การนำของเขาที่สถาบันออกแบบโปรตีนแห่งมหาวิทยาลัยวอชิงตัน สามารถพัฒนาโครงสร้างโปรตีนใหม่ๆ ที่นำไปใช้ในวัคซีน, วัสดุนาโน และเซนเซอร์ขนาดเล็กได้ "ผมรู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งและตื่นเต้นกับโอกาสที่การออกแบบโปรตีนมอบให้" เบเกอร์กล่าวหลังจากการประกาศ

Hassabis และ Jumper ได้รับรางวัลครึ่งหนึ่งสำหรับผลงานของพวกเขาในการทำนายโครงสร้างโปรตีนโดยใช้ปัญญาประดิษฐ์ โมเดล AI ชื่อ AlphaFold ที่พัฒนาโดย Google DeepMind ได้ปฏิวัติความเข้าใจเกี่ยวกับโครงสร้างโปรตีน ด้วย AlphaFold เราสามารถสร้างภาพสามมิติของโปรตีนที่รู้จักทั้งหมดได้อย่างแม่นยำ ซึ่งทำให้การวิจัยก้าวหน้าไปอย่างมาก "AlphaFold ช่วยให้เราสามารถแก้ปัญหาชีวภาพที่ซับซ้อนได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น" Hassabis กล่าว

คณะกรรมการโนเบลเน้นย้ำว่าวิธีการของ Baker รวมถึง Hassabis และ Jumper ก่อให้เกิดความก้าวหน้าครั้งใหญ่ในเรื่องการทำงานและปฏิสัมพันธ์ของโปรตีนเพื่อรักษาการทำงานของเซลล์ที่มีชีวิต ความรู้นี้เปิดทางใหม่ในการพัฒนาการรักษาสำหรับโรคที่ยากต่อการรักษาและในการพัฒนาเทคโนโลยีอย่างยั่งยืน Heiner Linke ประธานคณะกรรมการโนเบลเคมีให้ความคิดเห็นว่า: "การค้นพบเหล่านี้เปิดโอกาสที่ยิ่งใหญ่สำหรับวิทยาศาสตร์และการแพทย์

แม้จะมีความสำเร็จที่น่าประทับใจ นักวิจัยยังคงเผชิญกับความท้าทายใหญ่ ขณะที่ Baker ยังคงสร้างโปรตีนชนิดใหม่ ๆ ต่อไป DeepMind กำลังพัฒนา AlphaFold 3 ที่ขณะนี้พิจารณา DNA, RNA และ Ligands ด้วย บริษัท Spin-off ที่ชื่อ Isomorphic Labs วางแผนที่จะใช้ความก้าวหน้าของ AlphaFold ในการพัฒนายาและลดระยะเวลาการค้นพบจากห้าปีเหลือสองปี

รางวัลโนเบลสาขาเคมีเป็นลำดับที่สามจากหกรางวัลโนเบลที่ประกาศในวันธรรมดาติดต่อกัน โดยรางวัลวรรณกรรมจะประกาศในวันพฤหัสบดี รางวัลโนเบลสาขาสันติภาพจะประกาศในวันศุกร์ และรางวัลโนเบลสาขาเศรษฐศาสตร์จะประกาศในวันจันทร์