ธนาคารกลางสหรัฐ (Federal Reserve) ใกล้จะปรับลดอัตราดอกเบี้ยเป็นครั้งแรกในรอบกว่า 4 ปี ในการประชุมครั้งถัดไปในสัปดาห์หน้า อาจมีการลดอัตราดอกเบี้ยมาตรฐานลง 0.25 ถึง 0.50 เปอร์เซ็นต์ ความคาดหวังนี้ได้เพิ่มการเดิมพันของนักลงทุนในการลดอัตราดอกเบี้ยอย่างมากในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา
ผู้ค้าตลาดสวอปตอนนี้ราคามีโอกาส 49 เปอร์เซ็นต์สำหรับการลดลงครึ่งจุดเปอร์เซ็นต์ เมื่อวันพฤหัสบดีโอกาสนี้แค่ 15 เปอร์เซ็นต์ ผู้เชี่ยวชาญในตลาดเช่น Mark Dowding จาก RBC BlueBay Asset Management มองว่าการลดดอกเบี้ยลักษณะนี้เป็น "สิ่งที่มีความเป็นไปได้สูง"
ความคาดหวังนี้ผลักดันตลาดหุ้นสหรัฐให้สูงขึ้น โดย S&P 500 และ Nasdaq Composite สัปดาห์นี้บันทึกกำไรรายสัปดาห์สูงสุดของปี - 4% และ 6% ตามลำดับ
นักวิเคราะห์บางคนรวมถึงอดีตประธานเฟดนิวยอร์ก, บิล ดัดลีย์, เห็นว่า "มีความจำเป็นอย่างมาก" ที่จะต้องลดดอกเบี้ยลง 0.5 เปอร์เซ็นต์ เพื่อรองรับการเติบโตในอัตราดอกเบี้ยปัจจุบันที่ 5.25 ถึง 5.5 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งเป็นระดับสูงสุดในรอบ 23 ปี ในอดีตเฟดมักจะปรับดอกเบี้ยทีละ 0.25 เปอร์เซ็นต์ แต่การปรับครั้งใหญ่อาจเป็นมาตรการป้องกันเศรษฐกิจชะลอตัว
การถกเถียงเกี่ยวกับขอบเขตของการลดอัตราดอกเบี้ยเกิดขึ้นก่อนวันเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ซึ่งทำให้ความสำคัญของการตัดสินใจนี้เพิ่มมากขึ้น ผู้เชี่ยวชาญคาดว่าเศรษฐกิจสหรัฐฯ อาจมีการลงจอดอย่างนุ่มนวล โดยที่สามารถลดอัตราเงินเฟ้อได้โดยไม่ทำให้เกิดภาวะเศรษฐกิจถดถอย
แม้ว่าอัตราเงินเฟ้อรวมจะลดลงถึง 2.5 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งใกล้เคียงกับเป้าหมายของธนาคารกลางสหรัฐที่ 2 เปอร์เซ็นต์ แต่อัตราเงินเฟ้อพื้นฐานยังคงสูงอยู่ที่ 3.2 เปอร์เซ็นต์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากแรงกดดันในตลาดที่อยู่อาศัย ซึ่งทำให้ธนาคารกลางสหรัฐต้องเผชิญกับการตัดสินใจที่ยากลำบาก
