Den nederländska chiptillverkaren ASML står återigen inför ett allvarligt fall av industrispionage. De nederländska myndigheterna utreder en 43-årig rysk ingenjör som enligt en rapport från kanalen NOS under flera år ska ha stulit företagshemligheter från företaget. Den misstänkte sitter för närvarande i häkte i Nederländerna.

Ingenjören, som från 2015 först arbetade för det av ASML förvärvade start-up-företaget Mapper Lithography, misstänks ha stulit känsliga dokument som mikrochipmanualer. Dessa ska bland annat ha använts för chiputveckling i Ryssland. För sin påstådda verksamhet ska mannen ha fått tiotusentals euro.

Dessutom finns misstankar om att ingenjören hade kontakt med den ryska drontillverkaren Astron, som finns på USA:s sanktionslista. Innan han arbetade i Nederländerna ska den misstänkte ha arbetat för ryska företag.

ASML har bekräftat stölden av skyddad information till NOS. "Enligt vår policy har vi själva upprättat officiella rapporter", meddelade koncernen, men avböjde ytterligare kommentarer tills förfarandet avslutats. På måndag kommer ingenjören att framträda vid en pro forma-utfrågning vid en domstol i Rotterdam, där hans häktning också ska beslutas.

Denna incident är inte det första spionagfallet hos ASML. Redan 2015 stal tidigare anställda affärshemligheter för att utveckla en konkurrerande produkt som såldes till en befintlig ASML-kund. En av förövarna grundade senare det kinesiska företaget Xtal. Även 2022 väckte ett fall uppmärksamhet där en tidigare anställd efter sin tid på ASML gick över till det kinesiska teknikföretaget Huawei.