Efter hundratals framgångsrika starter under de senaste åren har en raket från det privata rymdföretaget SpaceX fått problem i rymden strax efter starten och föll sönder. Försöket att tända en andra steg i omloppsbana för Falcon 9-raketen misslyckades, meddelade SpaceX-chef Elon Musk på nyhetstjänsten "X". Detta ledde till en "RUD", vilket står för "rapid unscheduled disassembly," på svenska snabb oplanerad demontering.

Den amerikanska luftfartsmyndigheten FAA har till följd av denna incident tills vidare förbjudit ytterligare starter av företaget SpaceX:s raketer. FAA har beordrat en utredning av misslyckandet den 11 juli, anges det på myndighetens webbplats. Som en följd försenas eventuellt ytterligare uppdrag, bland annat flygningar för den amerikanska rymdmyndigheten Nasa och med privata rymdturister. "Återupptagande av flygningar baseras på att FAA kommer fram till att alla system, processer och förfaranden i samband med missödet inte utgör någon risk för allmän säkerhet", meddelade FAA vidare.

Efter problemen med tändningen av raketens andra steg fick raketen problem kort efter starten på torsdag kväll (lokal tid) och bröts isär. Raketen skulle ha skjutit upp 20 Starlink-internetsatelliter i omloppsbana från Vandenberg Air Force Base i Kalifornien. Men dessa nådde nu inte den nödvändiga flyghöjden. Kontakten med alla satelliter har nu gått förlorad, meddelar SpaceX på sin webbplats. De kommer därmed att träda in i jordens atmosfär och brytas sönder. Fara för andra satelliter eller för allmänheten föreligger inte, hette det vidare.

Enligt amerikanska medier är det efter en serie på cirka 300 framgångsrika starter av Falcon 9-raketerna första gången sedan 2015 som en sådan raket faller isär. Enligt uppgifter från SpaceX har redan runt 140 Falcon 9-raketer startat bara under 2024, rapporterade "New York Times".

Händelsen innebär ett bakslag för SpaceX, som har genomfört många framgångsrika uppdrag de senaste åren. FAA:s utredning och de resulterande förseningarna kan påverka planerade uppdrag och minska förtroendet för Falcon-9-raketernas tillförlitlighet.