Den franska sprittillverkaren Pernod Ricard, känd för varumärken som Absolut Vodka och Ballantine's Whisky, ser tillbaka på ett utmanande verksamhetsår. För innevarande verksamhetsår 2025 förutspår företaget en omsättningstillväxt, men förväntar sig ett trögt första kvartal, som bland annat påverkas av pågående lageravvecklingsprocesser i USA.
Det gångna räkenskapsåret som avslutades i juni medförde en minskning av omsättningen med 4 % till 11,6 miljarder euro och en minskning av rörelsevinsten med 7 % för Pernod Ricard. Nettovinsten sjönk med 35 % till 1,48 miljarder euro. Dessa resultat präglades av en svår marknadssituation i Kina, som återhämtar sig långsammare än väntat från pandemins effekter och lider av en dämpad konsumentstämning.
En ljuspunkt för koncernen var dock det kinesiska handelsministeriets beslut att upphäva straffåtgärderna mot importerad brandy från EU. Denna nyhet fick Pernod Ricards aktier att stiga med 2,9 % på torsdagen, efter att de tidigare hade ökat med nästan 10 % till följd av nyheten. Även den franska konkurrenten Rémy Cointreau gynnades av denna utveckling och noterade en uppgång på cirka 12 % under den europeiska lunchhandeln.
„Vi har alltid samarbetat med den pågående utredningen i full transparens och kommer att fortsätta göra det tills den är avslutad“, sade VD Alexandre Ricard på en presskonferens.
Kinas beslut togs emot positiv av marknadsobservatörer. "Asien är en stor marknad för spritdrycker, och europeiska företag bör välkomna denna utveckling eftersom den eliminerar en väsentlig försäljningsrisk", förklarade Russ Mould, investeringsdirektör på AJ Bell.
Trots denna positiva nyhet förblir omgivningen för Pernod Ricard och hela branschen krävande. Vd:n betonade att räkenskapsåret präglades av ekonomiska och geopolitisk osäkerhet samt normaliseringen av spritmarknaden efter två år av exceptionell tillväxt. Andra sprittillverkare står inför liknande utmaningar då försäljningstillväxten efter boomen under pandemin har återgått till normaliserade nivåer, särskilt i USA.
Analytiker uttrycker dock tvivel om Pernod Ricard kan nå sina medelfristiga mål, som företaget bekräftade på torsdagen. RBC Capital Markets beskrev dessa mål i en analys som "överoptimistiska". Pernod Ricard siktar på en medelfristig intäktstillväxt i den övre delen av målintervallet på 4 % till 7 % samt en organisk operativ hävstångseffekt på 50 till 60 baspunkter.
Diese Prognosebestätigung wurde auch von Barclays kritisch bewertet. „Es wird zunehmend optimistisch, zu erwarten, dass diese Bandbreite ohne strukturelle Änderungen im Unternehmen erreicht wird“, schrieben die Barclays-Analysten in einer Mitteilung an ihre Kunden.
