Der britische Premierminister Sir Keir Starmer lobade det trilaterala programmet för konstruktion av ett sjätte generationens stridsflygplan som "viktigt" och "betydande framsteg", men undvek ett tydligt åtagande för fortsatt brittiskt deltagande.
Starmer förklarade på måndagen att Global Combat Air Programme (GCAP), som Storbritannien samarbetar med Italien och Japan om, "erbjuder betydande fördelar för detta land". Samtidigt påpekade han att "en granskning av det brittiska försvaret för närvarande pågår" och uteslöt inte att programmet skulle kunna avbrytas på grund av kostnaderna. Dessa spekulationer hade uppstått från en mediarapport från föregående vecka.
På Farnborough International Airshow i Hampshire, en luftfarts- och försvarsutställning som äger rum vartannat år, sa Starmer om GCAP: ”Det är ett viktigt program och jag vet att folk i rummet vill höra det från mig. Enligt min mening gör vi betydande framsteg i detta program.”
Näringsminister Jonathan Reynolds uttryckte sig tydligare och betonade att regeringen "starkt står bakom programmet". Han tillade: "Vi ser det som avgörande för framtiden, inte bara när det gäller vårt försvar, utan också för våra industriella behov.
Sektorn är ett ”fantastiskt exempel på den typ av industripolitik som vi vill se i en större del av ekonomin, där det finns ett verkligt samarbete mellan den privata sektorn och regeringen.”
Storbrianniens största försvarsföretag, BAE Systems och Rolls-Royce, samarbetar med de industriella partnerna Leonardo från Italien och Mitsubishi Heavy Industries från Japan i programmet som ska ta fram ett nytt stridsflygplan till 2035.
Herman Claesen, VD för BAE för GCAP, sa på måndagen till journalister att partnerna arbetar mot starten av design- och utvecklingsfasen av projektet nästa år. Den brittiska regeringen har hittills lovat lite mer än 2 miljarder pund för det ursprungliga Tempest-programmet, men kommer att behöva investera betydligt mer för att förverkliga det.
Här är en svensk översättning av rubriken du bad om:
Chefer inom försvarsindustrin har privat tonat ner sannolikheten för att regeringen skulle avbryta programmet, som är säkrat genom ett trilateralt avtal mellan de tre partnernationerna, men medgav att det är viktigt att fortsätta marknadsföra programmet. "Granskningen har gjort det klart för oss att vi måste fortsätta marknadsföra detta program", sade en chef, pekande på att det kommer att bli en konkurrens om resurser mellan de väpnade styrkorna.
Den nyutnämnde försvarsministern John Healey kommer på tisdag att hålla ett ministermöte på plattformen i Farnborough.
Roberto Cingolani, VD för den italienska försvarskoncernen Leonardo, förklarade på mässan att det är klokt att den brittiska regeringen väntar på granskningen innan den slutgiltigt binder sig till programmet. "Jag tror att grundidén är rätt, att den brittiska regeringen vill vänta på resultatet av budgetgranskningen och beroende på resultatet besluta vad som ska göras härnäst," sa Cingolani till Financial Times.
Skulle Storbritannien besluta minska finansieringen, skulle detta "troligtvis förändra balansen inom konsortiet" och kunna skapa utrymme för "andra partners", tillade han, men betonade att han "inte är orolig".
