Den norska statens fond, Norges Bank Investment Management (NBIM), har meddelat att de kommer att rösta mot omval av ExxonMobil-direktören Joseph Hooley. Detta följer på växande kritik från aktieägare som anklagar det amerikanska oljebolaget för att undergräva aktieägarnas rättigheter.
NBIM, världens största statsfond, förvaltar Norges oljefond på 1,6 biljoner dollar och äger en andel på 1,4 procent i ExxonMobil, vilket gör dem till en av företagets tio största aktieägare. Fonden anslöt sig till en grupp investerare som uttryckte oro över ExxonMobils stämning mot två hållbarhetsinvesterare.
I januari stämde ExxonMobil Arjuna Capital och Follow This för att blockera deras aktieägarförslag som skulle tvinga företaget att vidta kraftfullare åtgärder för att minska växthusgasutsläppen. En distriktsdomstol i Texas beslutade på onsdagen att fallet mot Arjuna Capital kan fortsätta, medan stämningen mot Follow This avslogs på grund av bristande behörighet.
NBIM förklarade att de kommer att avvisa omvalet av Hooley, trots det betydande värde som skapats under hans mandatperiod. 'Norges Bank Investment Management lägger största vikt vid skyddet av aktieägarrättigheter och är oroade över möjliga konsekvenser av rättsliga tvister mot aktieägare som kan uppstå från inlämningen av ett aktieägarförslag', enligt fonden.
En grupp bestående av flera finansministrar från amerikanska delstater och New York Citys revisor uppmanade denna vecka i ett skrivelse till världens största kapitalförvaltare att rösta mot Exxon styrelseordförande och VD Darren Woods, samt mot Hooley. Gruppen argumenterade att ExxonMobil har slösat företagstillgångar på rättstvister och försummat styrelsens tillsynsansvar. Även Calpers, den största offentliga pensionsförvaltaren i USA, meddelade att de kommer att rösta mot varje styrelsemedlem i ExxonMobil.
En talesperson för ExxonMobil uttryckte besvikelse över Norges Banks beslut. "Vi är besvikna över beslutet från Norges eftersom de och andra investerare tydligt har dragit nytta av Hooleys ledning, vilket har bidragit till att generera mer än 90 miljarder dollar i vinster, 60 miljarder dollar i utdelningar till aktieägare och en total avkastning på nästan 23 procent för aktieägarna under de senaste två åren," sa talespersonen.
