Den operativa vinsten för Volkswagen, Mercedes-Benz och BMW föll under tredje kvartalet 2024 med nästan hälften till cirka 7,1 miljarder euro. Även omsättningen minskade med sex procent till 145,4 miljarder euro, enligt en analys från revisions- och konsultföretaget EY. Dessa siffror belyser de drastiska effekterna av den aktuella krisen på de tyska biltillverkarna.

Hela branschen är under press: Rörelseresultatet (EBIT) för de 16 största bilkoncernerna i världen föll med 23,7 procent till drygt 29 miljarder euro. Medan amerikanska tillverkare glänste med en vinstökning på 23 procent och åtta procents försäljningstillväxt, kämpar europeiska företag med strukturella problem.

Särskilt på den viktiga kinesiska marknaden förvärras situationen. Alla tillverkare utom Tesla noterade tvåsiffriga försäljningsnedgångar där under tredje kvartalet; för de tyska koncernerna låg minuset på 17 procent. Sålde de 2020 nästan 40 procent av sina fordon i Kina, är det nu bara knappt var tredje bil.

EY-marknadsobservatör Constantin Gall varnar: "Särskilt bakom de tyska biltillverkarna ligger ett nattsvart kvartal." Efter-corona-rekorden har dolt djupt liggande svagheter. Nu visar det sig att den tyska bilindustrin har svårt att hålla jämna steg inom elområdet med nya angripare, särskilt från Kina. "De kommande åren kan bli brutala.

Kostnadstrycket ökar: Ford planerar att minska 2.900 jobb i Tyskland fram till slutet av 2027. Hos Volkswagen är lönesänkningar, fabriksnedläggningar och personalminskningar på tapeten; enligt företagsrådet hotas tre fabriker och tiotusentals jobb. Även leverantörer som Bosch, ZF, Continental och Schaeffler vill skära ner tusentals jobb.

Lönsamheten hos de tyska tillverkarna har nästan halverats: Rörelsemarginalen sjönk till 4,9 procent, medan det globala genomsnittet ligger på 6,0 procent. Ledaren är Suzuki med 12,7 procent, följt av Kia (10,9 procent) och Tesla (10,8 procent). Mercedes-Benz når sjunde plats med 7,3 procent, BMW nionde med 5,2 procent. Volkswagen ligger på tolfte plats med 3,6 procent.

Trots minskande vinster måste miljarder investeras – i mjukvara, batteriteknik och nu även i vidareutvecklingen av förbränningsmotorn. Gall ser här en farlig balansgång: "Denna skulle kunna överväldiga vissa företag, vilket kan leda till massuppsägningar och på medellång sikt även till en ny konsolideringsvåg inom bilindustrin." Stora nedskärningar, särskilt i administrativa kostnader, är oundvikliga.

Krisen syns även i försäljningssiffrorna: Totalt minskade den globala bilförsäljningen med 5,6 procent. Endast få företag som Tesla och Ford kunde sälja fler fordon. Mot bakgrund av den hårda konkurrensen, särskilt i Kina, och höga kostnadsstrukturer står de tyska biltillverkarna inför enorma utmaningar.