Europeiska centralbanken (ECB) signalerar en möjlig avvikelse från dess strikta penningpolitik till sommaren, men behåller tills vidare rekordhöga räntor. Trots en minskning av inflationen i eurozonen kvarstår referensräntan på 4,50 procent, och inlåningsräntan för banker på fyra procent. Dock antyder ECB att en lättnad i penningpolitiken kan övervägas under de kommande månaderna, om inflationutsikterna fortsätter att utvecklas gynnsamt.

Sedan det senaste räntesteg i september 2023, där centralbanken agerade mot den då snabbt stigande inflationen, har räntorna legat kvar på en historiskt hög nivå. Aktuella data visar att inflationstakten i eurozonen har sjunkit till 2,4 procent, vilket närmar sig ECB:s tvååriga mål på två procent.

Efter att inflationen nått toppnivåer under hösten 2022, hade de tio räntehöjningarna från sommaren 2022 till september 2023 effekt. Den stramare penningpolitiken syftade till att dämpa efterfrågan och motverka inflation, men gjorde också krediter dyrare och belastade ekonomin samt privathushållen.

Flera ECB-valutaväktare antyder nu att mötet den 6 juni skulle kunna markera en möjlig vändpunkt, eftersom lönetillväxten, en huvuddrivrutin för inflationen, nyligen avtagit och ekonomin fortsätter att dämpas av de höga finansieringskostnaderna. ECB-chefen Christine Lagarde uttryckte i mars förväntningen att tillräckligt med data kommer att vara tillgängligt i juni för att fatta ett beslut om räntesänkning. Viktiga avtalsmässiga lönedata och nya prognoser för konjunktur och inflation förväntas till junis möte, vilket skulle kunna stärka ECB:s beslutsgrund ytterligare.