SoftBank-dotterbolaget Arm Holdings planerar att lansera sina första egna AI-chip senast 2025. Detta tillkännagivande är en del av en omfattande investering på 10 biljoner yen, initierad av SoftBank-VD:n Masayoshi Son, för att göra företaget konkurrenskraftigt inom området för artificiell intelligens. En rapport från Nikkei Asia indikerar att Arm kommer att bygga upp en division för AI-chip och redan våren 2025 utveckla den första prototypen. Massproduktionen är planerad att börja nästa höst.

SoftBank planerar att investera i datacenter, robotik och förnybar energi för att förverkliga Sons vision om en AI-revolution. Son framhävde under ett symposium i juli förra året att artificiell intelligens "kan lösa problem som om man bad en kristallkula spå framtiden". Han var övertygad om att Japan måste skapa "den klaraste kristallkulan i centrum".

De inledande utvecklingskostnaderna för de nya AI-chippen kommer Arm att stå för, men SoftBank planerar att göra ett ekonomiskt bidrag. För att säkra produktionskapacitet för diskussioner SoftBank med Taiwan Semiconductor Manufacturing Corp. (TSMC) och andra partners.

AI-marknaden beräknas av Precedence Research of Canada vara värd 30 miljarder US-dollar i år och förväntas öka till över 100 miljarder US-dollar till 2029. Till 2032 förväntas en marknadsvolym på 200 miljarder US-dollar. Även om NVIDIA för närvarande anses vara ledande inom området för artificiell intelligens, förväntas efterfrågan öka så mycket att behovet inte kan täckas enbart av NVIDIA. Här ser SoftBank en stor marknadsmöjlighet.

Aktiemarknaderna reagerade positivt på tillkännagivandena: SoftBank-aktien ökade med 1,56 procent till 8 000 yen i Tokyo på måndagen och har sedan årsskiftet ökat med mer än 27 procent. Även Arm-aktien steg på NASDAQ med 7,71 procent till 117,23 amerikanska dollar och har sedan början av 2024 redan ökat i värde med 56 procent.