Rechtstvist om streaming-succé: Drake vs. Universal Music Group

I det laddade klimatet av en pågående rapkonflikt mellan musikstorheterna Kendrick Lamar och Drake har den senare nu tagit i med hårdhandskarna. I en dramatisk rättstvist anklagar Drakes företag, Frozen Moments LLC, Universal Music Group (UMG) för att ha manipulerat framgången för Lamars dissande singel, 'Not Like Us'. Företaget lämnade in en stämningsansökan till en domstol i Manhattan måndagen den 25 november, där man på 17 sidor detaljerat beskriver anklagelserna mot UMG och streamingjätten Spotify. Utgivningen av det kontroversiella spåret den 4 maj 2024 genom Universals dotterbolag Interscope ska ha följts av en orkestrerad kampanj. Målet var att få singeln att gå viralt med hjälp av bots och lukrativa betal-för-spel-avtal. Drakes advokater hävdar att UMG har gett Spotify licensavgiftskoncessioner för att främja låten för användare som söker efter helt andra artister. Denna praxis väckte inte bara kritik utan också användningen av tredje parter som mot ekonomisk ersättning skulle generera falska streamingnummer. Spänningen ökar också av anklagelserna om medvetna influenser på radiomarknaden, känt som 'Payola', en metod som har förbjudits sedan 1934 genom Communications Act. Stämningen beskriver hur minst en anställd hos UMG lockade radiostationer att spela låten utan korrekt deklaration av ekonomiskt stöd. Frozen Moments rapporterar också att åtgärder vidtogs för att dölja spåren av dessa handlingar – inklusive uppsägning av anställda som ansågs lojala mot Drake. Alla Drakes försök att nå en gemensam lösning med UMG har enligt dokumentet blockerats genom att han uppmanats att direkt kontakt Lamar.