Ocado höjer intäktsprognosen: Digitalisering lönar sig

Den nätbaserade återförsäljaren Ocado har höjt sin omsättningsprognos för året till en tvåsiffrig procentuell tillväxt, efter en tydlig ökning av kundantalet under sommarmånaderna. Företagets omsättning ökade med 15,5 % jämfört med föregående år till 658 miljoner pund för kvartalet fram till den 1 september, medan det genomsnittliga antalet beställningar per vecka ökade med 14,7 % till 437 000. Det genomsnittliga försäljningspriset föll med 0,4 % i koncernen, jämfört med cirka 2 % livsmedelsinflation i Storbritannien. Tack vare ett gemensamt företag med Marks & Spencer kunde Ocado dock vinna fler kunder, då 1,06 miljoner människor handlade hos återförsäljaren under denna period, jämfört med 961 000 under samma period förra året. Hannah Gibson, VD för Ocado Retail, betonade: "Vår strategi förblir inriktad på att erbjuda våra kunder ett oslagbart urval, oöverträffad service och bra valuta för pengarna." "Vi ser drivkraften från detta, då fler kunder handlar oftare hos oss och får ännu bättre service till bättre priser." Även om omsättningen har ökat jämfört med tredje kvartalet förra året, markerar detta också en acceleration jämfört med tillväxten under första halvåret på 11 %, då beställningar och volymer har ökat. Analytiker hos Bernstein beskrev försäljningstillväxten i en rapport på torsdagen som en "stark prestation" av återförsäljaren. Tillväxten överträffar också de senaste marknadsdatan från Kantar, som antydde en tillväxt på 12,9 % för sommarmånaderna. Enligt Kantar ligger Ocados tillväxt dock fortfarande över den bredare online-livsmedelsmarknaden, vars omsättning ökade med 4,4 % jämfört med föregående år. Ocado hade i juli meddelat att deras förluster under första halvåret nästan hade halverats, trots bättre än förväntade intäkter från deras robotbaserade lagerhantering. Koncernen rapporterade en förlust före skatt på 154 miljoner pund för de sex månaderna fram till den 2 juni, jämfört med förluster på 290 miljoner pund förra året.