Kinas stålöverskott sätter indiska stålverk under press

Indiens byggindustri med sina glänsande höghus och flerspåriga motorvägar borde egentligen ge en skjuts åt den inhemska stålmarknaden. Men verkligheten ser annorlunda ut: I Jogindra-gruppens fabriker i norra delen av delstaten Punjab staplas osålda stållager. Den massiva strömmen av billig kinesisk stål tvingar Indiens mindre ståltillverkare att dra ner på produktionen och överväga möjliga uppsägningar. Indien, världens näst största stålproducent efter Kina, har blivit en nettoimportör under det senaste räkenskapsåret. Denna utveckling väcker oro i New Delhi gällande framtida säkerheten för infrastrukturprojekt och stålberoende industrier. Hos de små och medelstora verken, som står för 41 % av Indiens totala stålproduktion och sysselsätter över 1,5 miljoner människor, har kapacitetsutnyttjandet minskat drastiskt med en tredjedel under de senaste sex månaderna, rapporterar chefer från ett dussin av sådana producenter. I Mandi Gobindgarh, Punjabs "stålstaden", kämpar fabrikerna med de kinesiska importerna, som är upp till 10 % billigare än indiska erbjudanden. "Om vi inte uppnår en konkurrensfördel, kommer vår fabrik inte att köras på full kapacitet", förklarar Adarsh Garg från Jogindra-gruppen och ser behov av att minska personalstyrkan med 10 % till 15 %, om trenden fortsätter. Trots prisnedsättningar har företaget upplevt en försäljningsnedgång på 30 % till 35 % under de senaste sex månaderna, vilket tvingade en produktionsminskning med en tredjedel. Enligt Raju John, generaldirektören för Builders Association of India, drar lågprisalternativen från Kina till sig utvecklare och ingenjörsbyråer, vilka kostar mellan 25 och 50 USD mindre per ton. Importen av färdigt stål från Kina nådde i år en rekordnivå, ökade med mer än 30 % och omfattade både varmvalsat stål för byggsektorn och galvaniserat stål för bilindustrin. Denna utveckling påverkar inte bara den inhemska försäljningen, utan även de indiska exporterna, som hamnar under press från Kinas prispolitik utomlands.