Kakaokrisen orsakar prisskillnad mellan London och New York

Kakaopriserna på marknaderna i London och New York utvecklas för närvarande i olika riktningar. Medan kakaoterminerna i New York nyligen steg till över 10 000 USD, sjönk priserna i London till under 6 400 USD. Denna kontrast drivs av en minskande kvalitet på bönorna i brittiska lager och en ökad efterfrågan på högkvalitativa kakaobönor. De globala kakaoskördarna har i år lidit av ogynnsamma väderförhållanden och sjukdomar i Ghana och Elfenbenskusten, där två tredjedelar av världens kakaoproduktion sker. Detta har lett till att hedgefonder har gått in på marknaden i stor omfattning och de globala lagren har krympt. Bestånden i USA har nått den lägsta nivån på 15 år, medan lagren i London har den lägsta nivån sedan 2021. En stor del av de återstående lagren i London anses vara av låg kvalitet och gammal. Enligt ICE-börsens data är mer än en fjärdedel av de 54 650 ton kakaobönor över tre år gamla. Nästan 80 procent av dessa äldre bestånd kommer från Kamerun, ett ursprungsland som betraktas som mindre lämpligt för choklad. Komplikationer uppstår ytterligare genom nya EU-lagar som träder i kraft i januari 2025 och som kräver att kakaobearbetare bevisar att deras kakao inte är odlad på avskogade områden. Denna regel har dock inte hindrat handlare från att fortsätta satsa på gammalt material i London, eftersom befintliga bestånd 'grandfathered' är, vilket innebär att de fortfarande får handlas. Problemet i London har minskat marknadslikviditeten och ökat prisfluktuationerna. Medan stora chokladtillverkare söker sig till New York-marknaden för att köpa högkvalitativa bönor, har många hedgefonder avslutat sina spekulationer om fallande priser, vilket har drivit priserna ytterligare uppåt. Samtidigt kan några av de gamla kamerunska bönorna i London ändå hamna i chokladkakor och andra produkter. Företag har alternativ för att sänka sina kostnader: de kan minska storleken på chokladkakorna, lägga till fler ingredienser som frukt och nötter eller använda kakaobönor av lägre kvalitet. Speciellt mindre företag har mer flexibilitet. Förändringarna i kakaomarknadsstrukturerna och tillverkarnas olika tillvägagångssätt kan på lång sikt också påverka produkternas smak. Pamela Thornton, en erfaren kakaohandlare, påpekade: 'Med mjölkchoklad, genom tillsats av socker och mjölk, kan man dölja nästan vad som helst.'