Kusama beskriver sig själv som "Polkadots vilda kusin" och är en experimentell blockkedjeplattform som är utformad för att erbjuda en mycket interoperabel och skalbar ram för utvecklare. Kusama är byggt på Substrate — ett blockkedjebyggkit utvecklat av Parity Technologies. Kusama har nästan samma kodbas som Polkadot — en av de mest framgångsrika interoperabla blockkedjorna. Genom att distribuera på Kusama får snabbt framåtskridande projekt tillgång till ett mycket skalbart, interoperabelt sharded nätverk, med funktioner som ännu inte är tillgängliga på Polkadot. Kusama beskriver sig därför som ett "canary network". Plattformen är utformad för att ge en testbädd för utvecklare som vill innovera och distribuera sina egna blockkedjor och kan användas som ett förberedande nätverk innan lansering på Polkadot — även om många projekt väljer att stanna kvar på Kusama för sin slutprodukt. Kusama drar nytta av en låg inträdesbarriär för distribution av parachains, låga obligationskrav för validerare, och används mestadels av startups i tidiga skeden och för experimentering.

Kusama utvecklades av samma team som skapade Polkadot, ett företag känt som Parity Technologies. Dess grundare är Dr. Gavin Wood, en världsberömd datavetare och programmerare, som också var med och grundade Ethereum. Parity Technologies har ett omfattande team bestående av några av världens mest framgångsrika blockchain-ingenjörer och har över 100 anställda totalt spridda över hela världen. Dessutom finansieras Kusama av bidrag från Web3 Foundation, som lanserades för att "vårda och förvalta teknologier och applikationer inom områdena för decentraliserade webbprotokoll." Web3 Foundation stöttar också Kusama med forskning och samhällsutveckling tack vare sitt tillväxtteam.

Kusama är ovanlig bland blockchain-plattformar eftersom den huvudsakligen är byggd för utvecklare som vill lansera djärva, ambitiösa projekt med en snabb utvecklingstakt. Den är byggd på en multikedjad, heterogent-shardad design som använder ett nominerat proof-of-stake (NPoS) konsensussystem — en alternativ konsensusmekanism till det energikrävande proof-of-work (POW) schemat som används av flera andra blockkedjor. Detta system gör det möjligt att snabbt utföra uppgraderingar på kedjan utan en förgrening, och stödja meddelanden över kedjegränser (XCMP) för att möjliggöra kommunikation med andra parachains på Kusama-nätverket. Likt Polkadot har Kusama funktioner för styrning på kedjan. Denna styrning på kedjan är både decentraliserad och tillståndsfri, vilket gör att vem som helst med Kusama (KSM) eller parachain-tokens kan rösta på sina respektive styrningsförslag, som kan inkludera föreslagna uppgraderingar, protokolländringar och funktionsförfrågningar. Denna procedur för styrning på kedjan är ungefär fyra gånger snabbare än den som erbjuds av Polkadot, med en kombinerad röstnings- och verkställighetsperiod på endast 15 dagar — vilket leder till en snabb utvecklingstakt för projekt byggda på Kusama. Projektet tjänar projekt som vill komma igång snabbt, lansera uppdateringar och förbättringar utan att behöva genomföra en förgrening för att göra det — därigenom säkerställer maximal gemenskaps samhörighet.

Från och med november 2020 har Kusama en cirkulerande tillgång på 8,47 miljoner tokens och en total tillgång på 10 miljoner tokens. Till skillnad från vissa andra blockkedjor är denna maximala tillgång inte fast. Istället ökar den med en inflationsrate på 10% per år. Andelen KSM som är stakade påverkar hur de nyligen skapade KSM-tokens (från inflation) distribueras. Om exakt hälften av alla KSM är stakade, får Kusama-validerare 100% av de nyligen skapade tokens, medan om det är över eller under 50%, kommer en del av inflationsbelöningarna att gå till Kusama Treasury. Kusama lanserades ursprungligen som en airdrop till de som deltog i Polkadot (DOT) tokenförsäljningen. Dessa distribuerades i en 1:1 takt, medan de utan DOT kunde erhålla KSM genom att använda en friktionsfri kran – denna har sedan avvecklats. Till skillnad från Polkadot har Kusama inte genomgått någon omdenomination för att öka sin cirkulerande tillgång.

Kusama bygger på en nominerad proof-of-stake (NPoS) konsensusmekanism. Denna mekanism använder ett nätverk av nominatorer (KSM-innehavare) som väljer noder för att delta i valideringsprocessen för transaktioner. Dessa nominatorer får en del av inflationsbelöningen om deras nominator väljs vid nästa rotation. Validatorer som agerar oärligt eller inte uppfyller prestandakraven kan få sina insatser reducerade. Dessutom använder Kusama en enkel kömekanism baserad på Merkle-träd för att lösa transaktioner mellan kedjor. Relay chain-validatorer är ansvariga för att flytta transaktioner från utgångskön på en parachain till ingångskön på målkedjan — detta är en säker, tillitslös process som använder samma validatorer på varje kedja för att vidarebefordra meddelandena.

Kusama (KSM) är för närvarande tillgänglig för handel på dussintals populära handelsplattformar, inklusive Binance, OKEx och Huobi Global. De mest likvida handelsparen för KSM är för närvarande KSM/USDT, KSM/BTC och KSM/ETH. För att lära dig mer om att köpa kryptovalutor med fiat, se vår omfattande guide på Eulerpool.