Budućnost HKM GmbH, značajnog proizvođača čelika sa 3000 zaposlenih u Severnoj Rajni-Vestfaliji, je neizvesna. "Zaposleni i njihove porodice očekuju sumornu predbožićnu sezonu", napisao je Neubaur na X (nekadašnji Twitter). Ona je pozvala deoničare i menadžment da "uskoro osiguraju jasnu perspektivu za dugoročno konkurentnu lokaciju i očuvanje što većeg broja radnih mesta". Pokrajinska vlada je u bliskoj komunikaciji sa svim učesnicima, izjavila je ministarka.
Neizvesnost oko HKM-a deo je sveobuhvatnog plana restrukturiranja čeličnog sektora Thyssenkrupp-a. U ponedeljak je menadžment najavio smanjenje broja zaposlenih sa trenutnih oko 27.000 na 16.000 do kraja 2030. godine. Od planiranog ukidanja 11.000 radnih mesta, 5000 direktno će biti smanjeno u Thyssenkrupp Steel, dok će još 6000 radnih mesta biti eksternalizovano. To uključuje i 1500 mesta u HKM-u, koja su evidentirana u knjigama Thyssenkrupp Steel.
HKM, sa sedištem u Duisburgu, je zajedničko preduzeće u kojem thyssenkrupp Steel drži polovinu udela. Preostali udeli pripadaju čeličnoj kompaniji Salzgitter i francuskom proizvođaču cevi Vallourec. Planovi prodaje za HKM, o kojima se već duže vreme raspravlja, dobili su na hitnosti usled nedavnih izjava uprave thyssenkruppa.
Čeličane su centralni stub lanca vrednosti u Severnoj Rajni-Vestfaliji. Pokrajinska vlada stoga zahteva da lokacija ostane konkurentna i da se pronađu socijalno prihvatljiva rešenja za pogođene zaposlene. Neubaur je jasno istakao da su očekivanja politike od rukovodstva preduzeća velika, kako bi se socijalna i ekonomska šteta svela na minimum.