Španska vlada kaznila četiri niskotarifne aviokompanije sa ukupno 150 miliona evra zbog neprimerenih dodatnih troškova za ručni prtljag i drugih praksi. U pitanju su aviokompanije Ryanair, easyJet, Vueling i Volotea, kako su u petak izvestili državna televizija RTVE i drugi mediji pozivajući se na Ministarstvo za socijalna prava i zaštitu potrošača u Madridu.

Levičarska vlada potvrdila je ove informacije, ali u početku nije želela da navede dodatne detalje. Mediji i špansko udruženje za zaštitu potrošača Facua, koje je Ministarstvo prošlog leta podstaklo na pokretanje postupka sankcionisanja, kaznu su nazvali „istorijskom“. Generalni sekretar Facue Rubén Sánchez izjavio je: „Upravo se za ovo borimo kako bismo stali na put prevarama i nezakonitim praksama.“

Direktor za pravna i ekonomska pitanja pri Evropskoj potrošačkoj organizaciji (BEUC), Agustín Reyna, pohvalio je odluku španskih vlasti kao „snažan i dobrodošao signal“. Pozvao je na uvođenje standarda na nivou EU za pravila u vezi sa ručnim prtljagom, kako bi se uskladili zahtevi aviokompanija za potrošače i olakšalo putnicima aviona.

Španski savez ALA, koji predstavlja više od 60 avio-kompanija aktivnih u EU, oštro je kritikovao odluku. U saopštenju je navedeno da će zabrana naplate ručnog prtljaga naneti štetu potrošačima, posebno 50 miliona putnika koji ne nose ručni prtljag u kabinu. ALA je argumentovala da će se putnicima oduzeti mogućnost da plaćaju samo ono što im je zaista potrebno.

Istraga je pokrenuta nakon što su nekoliko niskotarifnih aviokompanija pooštrile svoja pravila o ručnom prtljagu. Ministarstvo je tvrdilo da ova praksa krši španski zakon, jer se usluge koje su tradicionalno bile uključene u cenu karte sada posebno naplaćuju. Osim toga, aviokompanije su često u reklamama isticale samo cenu pre dodatnih troškova, što im je omogućavalo bolju poziciju na pretraživačima.

Istrage su se odnosile i na druge sporne prakse kao što su dodatne naknade za rezervaciju sedišta, posebno za pratioce maloletnika ili osoba kojima je potrebna pomoć. Protiv odluke Ministarstva avio-kompanije mogu uložiti žalbu. RTVE je izvestio da savez avio-kompanija ALA ne isključuje pravne korake.

Na berzama su akcije pogođenih avio-kompanija različito reagovale. EasyJet-ove akcije su u Londonu povremeno dobile 0,24 odsto na 4,62 funte, dok su akcije Ryanaira na EURONEXT-u u Dablinu porasle za 0,87 odsto na 17,45 evra.