Avalanche là một blockchain lớp một hoạt động như một nền tảng cho các ứng dụng phi tập trung và các mạng blockchain tùy chỉnh. Nó là một trong những đối thủ của Ethereum, nhằm thay thế Ethereum trở thành blockchain phổ biến nhất cho các hợp đồng thông minh. Avalanche đặt mục tiêu đạt được điều này bằng cách có khả năng xử lý giao dịch cao hơn lên đến 6,500 giao dịch mỗi giây mà không làm giảm khả năng mở rộng. Điều này khả thi nhờ kiến trúc độc đáo của Avalanche. Mạng Avalanche bao gồm ba blockchain riêng biệt: X-Chain, C-Chain và P-Chain. Mỗi blockchain có một mục đích riêng biệt, hoàn toàn khác so với cách tiếp cận của Bitcoin và Ethereum khi cho phép tất cả các nút xác minh tất cả các giao dịch. Các blockchain của Avalanche thậm chí sử dụng các cơ chế đồng thuận khác nhau dựa trên trường hợp sử dụng của chúng. Sau khi ra mắt mạng chính vào năm 2020, Avalanche đã tập trung vào việc phát triển hệ sinh thái của riêng mình gồm các DApp và DeFi. Các dự án dựa trên Ethereum như SushiSwap và TrueUSD đã tích hợp với Avalanche. Hơn nữa, nền tảng này liên tục cải thiện khả năng tương tác giữa hệ sinh thái của mình và Ethereum, chẳng hạn thông qua việc phát triển các cầu nối.

Avalanche được ra mắt bởi Ava Labs, do giáo sư Emin Gün Sirer của Đại học Cornell sáng lập, cùng với Tiến sĩ khoa học máy tính Kevin Sekniqi và Maofan "Ted" Yin của Đại học Cornell. Gün Sirer là một chuyên gia lâu năm trong nghiên cứu mật mã, đã thiết kế một khái niệm về tiền tệ ảo ngang hàng sáu năm trước khi bản báo cáo chính thức của Bitcoin ra đời. Ông cũng đã tham gia vào công việc về các giải pháp mở rộng Bitcoin và nghiên cứu về Ethereum trước vụ tấn công The DAO nổi tiếng năm 2016. Từ nghiên cứu đó, bản báo cáo chính thức đã ra đời, dẫn đến việc thành lập Ava Labs vào năm 2018. Dự án đã kết thúc vòng gọi vốn ban đầu vào tháng 2 năm 2019 với sự tham gia của các nhà đầu tư như Polychain, Andreessen Horowitz và Balaji Srinivasan. Avalanche đã hoàn thành việc chào bán đồng tiền ban đầu vào năm 2020 trong chưa đầy 24 giờ, huy động được 42 triệu USD trong quá trình này.

Avalanche cố gắng giải quyết nan đề blockchain, cho rằng các blockchain không thể đạt đến một mức độ phi tập trung đủ lớn khi mở rộng quy mô. Hệ quả của điều này là phí gas cao, như thường thấy trên Ethereum. Để giải quyết vấn đề này, Avalanche đã thiết kế ba blockchain có khả năng tương tác. * Chuỗi Giao Dịch (X-Chain) được sử dụng để tạo và trao đổi các mã AVAX gốc cũng như các tài sản khác. Tương tự như tiêu chuẩn ERC-20 trên Ethereum, các mã này tuân theo một bộ quy tắc tiêu chuẩn hóa. Nó sử dụng cơ chế đồng thuận Avalanche. * Chuỗi Hợp Đồng (C-Chain) lưu trữ các hợp đồng thông minh và ứng dụng phi tập trung. Nó có Máy ảo Avalanche riêng, tương tự như Máy ảo Ethereum, cho phép các nhà phát triển phân nhánh các DApp tương thích với EVM. Nó sử dụng cơ chế đồng thuận Snowman. * Chuỗi Nền Tảng (P-Chain) điều phối các trình xác thực mạng, theo dõi các mạng con đang hoạt động và cho phép tạo ra các mạng con mới. Mạng con là những tập hợp của trình xác thực, giống như một cartel trình xác thực. Mỗi mạng con có thể xác thực nhiều blockchain, nhưng một blockchain chỉ có thể được xác thực bởi một mạng con duy nhất. Nó cũng sử dụng cơ chế đồng thuận Snowman. Phân chia các nhiệm vụ tính toán này cho phép thông lượng cao hơn mà không ảnh hưởng đến phi tập trung. Ví dụ, các blockchain riêng tư trong mạng có thể yêu cầu các trình xác thực của mạng con phải được phi tập trung đủ về mặt địa lý hoặc tuân thủ các quy định nhất định. Với cấu trúc module này, Avalanche cải thiện khả năng tương tác của mình với các blockchain khác muốn tích hợp với hệ sinh thái Avalanche. Hơn nữa, hai cơ chế đồng thuận khác nhau được thiết kế với các yêu cầu cụ thể của từng blockchain trong tâm trí, giúp cải thiện hiệu suất của chúng.

Chuỗi Avalanche cho tài chính phi tập trung, như nó là chuỗi được sử dụng cho các hợp đồng thông minh và ứng dụng DeFi. Phần lớn các ứng dụng DApp của Avalanche được lưu trữ tại đây và tương thích với MetaMask. Ba mạng này được bảo mật và xác thực bởi Mạng Chính, một mạng con đặc biệt. Tất cả các mạng con tùy chỉnh cần xác thực trên Mạng Chính bằng cách đặt cọc ít nhất 2,000 AVAX. Các mạng con Avalanche, hay các mạng con, là các nhóm động của những người xác thực làm việc cùng nhau để đạt được sự đồng thuận về trạng thái của một tập hợp các blockchain. Mỗi blockchain được một mạng con xác thực, trong khi một mạng con có thể xác thực nhiều blockchain. Các nút xác thực có thể là thành viên của nhiều mạng con. Mỗi người xác thực mạng con có động lực tuân thủ yêu cầu về an ninh và tài nguyên của từng mạng con cá nhân. Mỗi mạng con có thể tùy chỉnh các động lực này và có thể bao gồm các phần thưởng token, quản trị, v.v. Các mạng con nhằm mục đích đưa các mạng lưới ứng dụng chuyên biệt vào hệ sinh thái rộng hơn của Avalanche. Ví dụ, một ứng dụng, sản phẩm hoặc dịch vụ cá nhân có thể yêu cầu các thuộc tính nhất định của người xác thực, chẳng hạn như bộ nhớ hoặc băng thông internet. Các người xác thực đáp ứng những yêu cầu đó có thể tham gia vào Mạng Con để đảm bảo hoạt động trơn tru. Ngoài ra, các Mạng Con có thể có nền kinh tế token nội bộ và các thị trường phí tùy chỉnh. Các mạng con Avalanche cũng hỗ trợ phát triển blockchain riêng tư, trong đó những người xác thực được định trước tham gia. Những người xác thực này là những người duy nhất có thể thấy nội dung của blockchain riêng tư đó, một lựa chọn cho các tổ chức muốn giữ thông tin nhạy cảm trong bí mật.