Best Buy je pripravený na AI revolúciu – a investori tiež. Ale čo zákazníci?

Akcie amerického elektronického obchodníka, ktoré v deň oznámenia výsledkov minulý týždeň vzrástli o 13 %, naďalej rástli a od investorského hovoru stúpli o 21 %. Trhy zachvátilo šialenstvo okolo umelej inteligencie po tom, čo vedúci predstavitelia Best Buy vyzdvihli inovácie v najnovších notebookoch.

Best Buy podľa vlastných údajov drží približne tretinu amerického trhu v oblasti maloobchodu s počítačmi, pričom notebooky tvoria 20 % až 25 % tržieb, uvádza správa od Citi Research. Citi zvýšila hodnotenie akcií z „predať“ na „kúpiť“ a cieľovú cenu z 67 dolárov na 100 dolárov, odvolávajúc sa na pozitívne signály v predaji notebookov a aktuálny inovačný cyklus.

Minulý týždeň oznámili manažéri Best Buy, že spoločnosť má v ponuke 40 nových laptopov, z ktorých 40 % je dostupných výhradne v Best Buy. Tieto laptopy sú vyrábané spoločnosťami Microsoft, Dell, HP, Lenovo a Samsung a sú vybavené novým systémom Microsoft Copilot+, ktorý integruje funkcie umelej inteligencie. Produkty je možné predobjednať na webovej stránke Best Buy a budú dostupné od 18. júna.

Ďalšie produkty, ktoré prinášajú nadšenie, sú najnovšie iPady od Apple s výkonnými čipmi umožňujúcimi umelú inteligenciu, ako aj nové otvorené slúchadlá od Bose a nové slúchadlá od Sonos, ktoré budú v predaji od stredy. Best Buy dúfa, že tieto uvedenia na trh povzbudia spotrebiteľov k inováciám a zvýšia priemerné kúpne ceny, zvlášť počas dôležitej sezóny návratu do škôl.

Existujú povzbudivé, ale nie vynikajúce skoré náznaky. Generálna riaditeľka Best Buy Corie Barryová uviedla, že nové iPady sa dobre predávajú a prispievajú k zlepšeným predajným trendom v aktuálnom štvrťroku. Povedala, že predobjednávky na nové Copilot+ laptopy „trochu, ale nie masívne“ prekračujú očakávania.

Je potrebné počkať, či sú spotrebitelia, ktorí trpia infláciou, ochotní utratiť viac ako 1 000 amerických dolárov za notebooky, ktorých funkcie sú dostupné aj online, ako je zhrnutie dlhých dokumentov alebo preklad v reálnom čase. Hlavnou výhodou je, že spotrebitelia môžu rýchlejšie a bezpečnejšie zhrnovať alebo prekladať, bez toho aby boli ich dáta vystavené v cloude.

Best Buy war möglicherweise ohnehin bereit für einen Upgrade-Zyklus. Der Einzelhändler erlebte während der Pandemie ein enormes Wachstum, als wohlhabende, ans Haus gebundene Verbraucher ihre Home-Office-Setups aufrüsteten. Dies wurde jedoch von zehn aufeinanderfolgenden Quartalen mit vergleichbaren Umsatzrückgängen in seinem Kerngeschäft in den USA gefolgt. Die inländischen vergleichbaren Umsätze gingen im letzten Quartal, das am 4. Mai endete, immer noch um 6,3 % zurück.

Best Buy mohol byť tak či onak pripravený na obnovovací cyklus. Obchodník zaznamenal počas pandémie obrovský nárast, keď si bohatí spotrebitelia, viazaní na svoj domov, vylepšovali svoje domáce kancelárie. Toto však nasledovalo desať po sebe nasledujúcich štvrťrokov s poklesom porovnateľných tržieb v jeho kľúčovom obchode v USA. Domáce porovnateľné tržby v poslednom štvrťroku, ktorý skončil 4. mája, stále klesli o 6,3 %.

Spotrebitelia by konečne mohli prejsť na výmenu svojich laptopov: Porovnateľné ročné tržby v tejto kategórii v posledných dvoch štvrťrokoch mierne vzrástli. Ak by nové produkty prilákali aspoň viac zákazníkov do predajní, mohlo by to byť dobré pre celkový obchod Best Buy.

Môže však Best Buy plne využiť toto nadšenie pre produkty s umelou inteligenciou? Odborní analytici tvrdia, že Best Buy vždy získava dodatočný impulz, keď nastane cyklus inovácií v počítačovej technike.

Napriek tomu stratil maloobchodník v posledných rokoch podiel na trhu. To by mohlo byť čiastočne spôsobené tým, že spotrebitelia sústreďujú svoje nákupy u veľkých maloobchodníkov ako Costco alebo Walmart. Je však tiež možné, že sa zhoršila nákupná skúsenosť v obchode: Best Buy znížil počet svojich zamestnancov takmer o tretinu za posledné štyri roky. Ďalší bod znepokojenia: Predaje domácich spotrebičov boli veľmi slabé a neexistuje jasná cesta k ich obnoveniu, pretože sa menej ľudí sťahuje a renovuje svoje domy.

Po nedávnom náraste sa akcie spoločnosti Best Buy obchodujú približne za 0,45-násobok očakávaného 12-mesačného obratu, čo je o 18 % drahšie ako priemer počas päťročného obdobia pred pandémiou. To je veľká prirážka za cyklus upgrade v oblasti AI, ktorý ešte nie je istý.