Spoluzakladateľ ruského technologického koncernu Yandex, Arkady Volozh, zakladá v Európe novú spoločnosť zameranú na umelú inteligenciu (AI), ktorá sa skladá prevažne z bývalých zamestnancov Yandexu. K tomu dochádza po tom, čo materská spoločnosť nedávno dokončila odchod z Ruska.
Volož, jeden z mála prominentných ruských podnikateľov, ktorí odsúdili inváziu Moskvy na Ukrajinu, bude viesť Nebius Group. Nebius je spoločnosť zaoberajúca sa infraštruktúrou umelej inteligencie a predtým bola na Nasdaq kótovanou materskou spoločnosťou Yandex so sídlom v Holandsku.
Tento krok označuje Volozhsovo úsilie zachrániť niektoré z bývalých medzinárodných aktivít spoločnosti Yandex potom, čo vojna na Ukrajine otriasla spoločnosťou a prinútila tisíce jej zamestnancov k úteku z Ruska.
„Bolo očividné, že nielenže nemôžeme budovať nič z ruskej technológie, ale aj to, že ruský technologický biznis bude pokračovať aj bez nás,“ povedal Volož v rozhovore pre Financial Times. „Keď sa toto všetko stalo, polovica vrcholového manažmentu Yandexu a 10 percent vývojárov bolo mimo Ruska.“
Volozh vedie 1 300 zamestnancov, prevažne bývalých zamestnancov Yandexu, aby vybudoval Nebius. Hlavným obchodným zameraním spoločnosti Nebius je vývoj cloudovej platformy, ktorá je špeciálne navrhnutá na podporu školení a prevádzky rozsiahlych modelov umelej inteligencie pre start-upy.
Nebius už spolupracuje s najznámejšími start-upmi v oblasti umelej inteligencie v Európe vo Francúzsku a Nemecku, hovorí Volozh. 500 jeho inžinierov sa sústreďuje na vývoj špecializovanej cloudovej infraštruktúry.
„Máme inžinierov, ktorí vybudovali veľké technologické konštrukcie v Yandexe,“ povedal. „Vieme, ako pracovať veľmi efektívne, ako sa zapojiť do superpočítačov a ako skutočne vytvárať veľké clustre.“
Predaj kľúčových aktív spoločnosti Yandex v Rusku za 5,4 miliardy amerických dolárov, najväčší odchod západnej spoločnosti počas konfliktu, sa uskutočnil po dvojročných rokovaniach, ktoré vyžadovali osobné schválenie prezidenta Vladimira Putina.
Vojna na Ukrajine zničila Volozhove ambície urobiť z Yandexu globálneho internetového giganta, viedla k tomu, že významní technologickí partneri sa od spoločnosti dištancovali a Nasdaq pozastavila obchodovanie s jej akciami.
Kľúčové aktivity spoločnosti Yandex v Rusku, ktoré predstavovali 95 percent tržieb, aktív a zamestnancov skupiny, teraz patria konzorciu, ktoré zahŕňa členov vedenia a viacerých investorov schválených Kremľom.
Volozh, ktorý sa v roku 2014 presťahoval do Izraela a má izraelské občianstvo, dúfa, že nový podnik umožní spoločnosti Nebius využiť inžiniersky talent bývalých zamestnancov Yandexu bez prísnych obmedzení, ktorým čelí každá ruská spoločnosť pri obchodovaní na Západe.
Nebius má 2,5 miliardy dolárov v hotovosti z predaja ruského biznisu Yandex a žiadne dlhy, čo umožňuje spoločnosti investovať do podnikania a vrátiť významnú časť akcionárom.
Nebius bude naďalej podávať správy US Securities and Exchange Commission, plánuje zavedenie nového predstavenstva a dúfa, že "čoskoro" znovu začne obchodovať na Nasdaq, aby prilákal ďalší kapitál.
„Máme príležitosť vybudovať niečo väčšie, než čo tu bolo predtým,“ povedal Volož. „Rozsah toho, čo budujeme, predpokladá, že v budúcnosti budú miliardové investície prostredníctvom dlhov a vlastného kapitálu. To, čo máme teraz, nám dáva rozsah, ktorý v Európe mimo veľkého technologického sektora neexistuje.“
