Leto 2023. Generálny riaditeľ Amazonu, Andy Jassy, sedí pred prototypom Alexy, naplneným novou umelou inteligenciou. Jeho cieľ: zistiť, či dokáže hlasový asistent Amazonu obstáť v otázkach zapáleného športového fanúšika, akým je on, a konečne držať krok s humbukom okolo ChatGPT. Jassy, fanúšik New York Giants a investor Seattle Kraken, testuje Alexu, pýta sa na herné výsledky, históriu tímov a individuálne výkony hráčov. Avšak keď si Alexa na otázku o aktuálnom výsledku jednoducho vymyslí zápas, je jasné: táto verzia nie je zďaleka pripravená na trh.

Vývojári predstavili pozoruhodný prototyp, a Jassy je nadšený – zatiaľ. Vízia spraviť z Alexy ultimátneho osobného asistenta zostáva. Predstava spustiť produkt vo veľkom štýle začiatkom 2024 je však ohrozená. Interné dokumenty ukazujú, že plánovaná akcia na odhalenie produktu v októbri bola zrušená a namiesto toho sa konalo skromnejšie podujatie Kindle. Alexa je ďalej odsúvaná a cieľ sa posúva na rok 2025.

Ein ungenutzter Vorsprung

Amazon Alexa kedysi vytvorila kategóriu hlasom ovládaných zariadení pre inteligentnú domácnosť. V miliónoch domácnostiach bola viac než len pomôckou; stala sa každodenným asistentom, kuchynským budíkom a kurátorom hudby. Napriek tomuto rozšíreniu však finančný prielom zostal nevydarený. Pre mnohých je Alexa skôr domácim asistentom než ziskovým biznisom. Nádej Amazonu teraz spočíva v radikálnej novej verzii: Alexe, ktorá bude konkurovať ChatGPT a podobným, zvýši tržby – a možno sa dokonca stane produktom na predplatné.

Skok do budúcnosti je však kamenistý.

Bürokratie und Technikprobleme: Die Schattenseiten des Erfolgs

Alexa bojuje nielen s technickými výzvami. Niektorí zamestnanci hovoria o nafúknutej byrokracii a zdĺhavých stretnutiach, ktoré Jassy nedávno kritizoval v internom memorande ako „predstretnutia pre predstretnutia k rozhodovacím stretnutiam“. Napriek jeho snahám skrátiť rozhodovacie procesy zostáva tempo spomalené. V histórii Amazonu existuje síce mnoho úspechov, kde sa podarilo prekabátiť konkurenciu. Avšak bez jasnej vízie pre AI poháňanú Alexu zostáva otázkou, či spoločnosť tentoraz koná dostatočne rýchlo.

Technologický zlom prišiel v novembri 2022, keď ChatGPT vstúpil na scénu a nanovo definoval očakávania od konverzácií podporovaných umelou inteligenciou. Zatiaľ čo Google okamžite vyhlásil poplach a posilnil svoju vývojovú divíziu, v Amazon vláda spočiatku eufória. Krátko nato však začali úsporné opatrenia: tisíce zamestnancov boli prepustené, vrátane mnohých zo stratovej sekcie zariadení a Alexy. Zvyšní vývojári mali teraz dosiahnuť to, čo sa predtým nepodarilo - s výrazne menšími zdrojmi.

Alexa im Jahr 2023: Smarter, aber auch verwirrender

Technologický pokrok je nepopierateľný, avšak spôsob, akým Amazon integruje svoju umelú inteligenciu do Alexa, zostáva problematický. Testeri hlásia, že vylepšená Alexa sa pri mnohých úlohách potáca. Namiesto jasných odpovedí poskytuje zdĺhavé alebo jednoducho nesprávne odpovede. Napríklad môže na jednoduchú otázku o počasí odpovedať presne, ale zbytočne „81,0583°“. Pre beta-testerov, ktorí túto funkciu dôkladne testovali, sú výsledky sklamaním. Namiesto toho, aby sa predvádzala intuitívnymi odpoveďami, často Alexa prekvapuje halucináciami – teda odpoveďami, ktoré sú „kreatívne“, ale málo súvisia s realitou.

Jednou z výziev je nájsť rovnováhu medzi generatívnou KI a klasickou funkčnosťou. LLM technológia umožňuje výrazne širšie spektrum požiadaviek, od zložitých vysvetlení až po neformálny rozhovor. Zároveň však Alexa trpí pri štandardných úlohách, ako je nastavenie časovača alebo získanie jednoduchej predpovede počasia. Niektorí testeri dokonca tvrdia, že Alexa sa niekedy snaží predviesť svoje nové schopnosti - napríklad tým, že odpovedá na jednoduchú otázku zbytočne rozvláčne.

Der Showdown: Wird Alexa die Konkurrenz überflügeln?

Amazonov plán pozicionovať Alexu ako „AI asistentku novej generácie“ si vyžaduje trpezlivosť – a značné investície. Interný tlak však rastie. Zákazníci Amazonu sú zvyknutí na komfort, ktorý ponúkajú zariadenia Echo. Ak však má Alexa od roku 2025 skutočne odpovedať ako veľký jazykový model, môže byť už príliš neskoro. Konkurencia nespí a dôvera spotrebiteľov by už mohla byť u iného poskytovateľa.

Amazon sám zostáva optimistický. Avšak bez skutočného „momentu pravdy“, v ktorom by sa Alexa znovu definovala ako nepostrádateľný asistent, hrozí, že zaostane za trhovými lídrami – tentoraz bez šance rýchlo otočiť kormidlo.