Spojené kráľovstvo uzatvára kapitolu výroby elektriny z uhlia: V pondelok bola naposledy uvedená do prevádzky posledná uhoľná elektráreň v krajine, nachádzajúca sa v Ratcliffe-on-Soar juhozápadne od Nottinghamu. Po viac ako 140 rokoch tým končí éra uhlia ako zdroja elektriny v Spojenom kráľovstve, ktoré sa stáva prvou veľkou priemyselnou krajinou, ktorá úplne ukončí výrobu elektrickej energie z uhlia. Vláda plánuje rozvinúť Spojené kráľovstvo na „superveľmoc pre čistú energiu“.
Tento krok prichádza skôr, ako sa pôvodne plánovalo: Konzervatívna vláda pod vedením Borisa Johnsona v roku 2021 urýchlila postupnú likvidáciu uhoľných elektrární o jeden rok. Sociálno-demokratická Labouristická strana, ktorá vedie vládu od júla, vníma tento krok ako začiatok novej éry v energetickom sektore. „Baníci môžu byť hrdí na to, že viac ako jedno storočie poháňali našu krajinu,“ povedal štátny tajomník pre energetiku Michael Shanks. „Teraz však začína nová éra s dobrými pracovnými miestami v oblastiach ako veterná energia a nové technológie, ako je zachytávanie a ukladanie CO₂.“
Prechod na obnoviteľné zdroje energie podľa vlády posilňuje energetickú bezpečnosť a chráni obyvateľstvo pred cenovými výkyvmi fosílnych palív. Už teraz je podiel uhlia v britskom energetickom mixe len 1,3 percenta. Na porovnanie: začiatkom 20. storočia sa takmer všetka elektrina v krajine vyrábala spaľovaním uhlia. Podľa výpočtov klimatického portálu „Carbon Brief“ od roku 1882, kedy bolo otvorené prvé uhoľné elektrárne v Londýne, britské elektrárne spálili celkovo 4,6 miliardy ton uhlia a tým vypustili 10,4 miliardy ton oxidu uhličitého (CO₂) – viac ako väčšina ostatných krajín kedy vyprodukovala emisie CO₂.
Der deutlich frühere Kohleausstieg Großbritanniens im Vergleich zu anderen Industrieländern – Deutschland plant den Ausstieg aktuell bis 2038 – wurde auch durch den kontinuierlichen Einsatz von Atomkraft ermöglicht. Deutschland hingegen hat den Kohleausstieg „idealerweise“ auf 2030 vorgezogen, bleibt jedoch in Teilen noch auf fossile Brennstoffe angewiesen.
---
Výrazne skorší odklon Veľkej Británie od uhlia v porovnaní s inými priemyselnými krajinami – Nemecko plánuje odstúpenie aktuálne do roku 2038 – bol umožnený aj kontinuálnym využívaním jadrovej energie. Nemecko však „ideálne“ presunulo odklon od uhlia na rok 2030, pričom v niektorých častiach krajiny stále závisí od fosílnych palív.
„Vo svete uhlia sme ďaleko vpredu,“ komentoval Chris Stark, britský vládny poradca pre klímu, pre „Times“. „Ďaleko vpredu oproti ostatným ekonomikám G7.“ Generálny riaditeľ prevádzkovateľa elektrární Uniper, Michael Lewis, označil odstavenie elektrárne v Ratcliffe, ktorá bola otvorená v roku 1968, za „obrovskú záležitosť – lokálne, národne a medzinárodne“. Symbolický vlak s poslednou dodávkou 1650 ton uhlia dorazil do závodu v júni.
Tým sa končí éra výroby elektriny z uhlia, zatiaľ čo Spojené kráľovstvo razí cestu pre novú, menej uhlíkovú budúcnosť.
