Americký priemysel elektromobilov čelí existenčnej kríze. Po volebnom víťazstve Donalda Trumpa, ktorý signalizoval nepriateľský postoj voči zelenej technológii, stoja mnohé spoločnosti pred finančnou priepasťou. Analýza ukazuje, že do leta budúceho roka by mohlo minimálne 13 startupov v odvetví byť platobne neschopných, ak sa nenájdu rýchle riešenia.

Už pred voľbami zápasili mnohé startupy s klesajúcim dopytom, rastúcimi výrobnými nákladmi a masívnymi problémami v dodávateľských reťazcoch. Spoločnosti ako výrobca elektro-SUV Fisker a producent autobusov Arrival oznámili začiatkom roka bankrot. Naposledy zlyhal aj švédsky výrobca batérií Northvolt po tom, čo BMW zrušilo veľkú objednávku. Spoločnosť predtým získala približne 15 miliárd dolárov na investíciách.

Aj väčší hráči ako Rivian Automotive a Lucid Group pociťujú tlak. Hoci Rivian nedávno získal podmienečný štátny prísľub financovania vo výške 6,6 miliardy dolárov, investori sú vzhľadom na rastúce náklady a neisté politické prostredie skeptickí.

Hroziace zrušenie daňových stimulov, ako je úver 7.500 dolárov na elektrické vozidlá, Trumpovou administratívou by mohlo ďalej znížiť dopyt. Aj finančné prostriedky Bidenovej administratívy na projekty elektromobility sú pod tlakom. Dodatočné clá na autodiely a vozidlá z krajín ako Mexiko, Kanada a Čína by mohli ďalej zvýšiť výrobné náklady.

„Je to katastrofa,“ zhrnul Ted Brandt, generálny riaditeľ investičnej banky Marathon Capital, špecializujúcej sa na zelenú energiu, situáciu. „Pokles spotrebiteľského dopytu zasahuje celý dodávateľský reťazec, od batérií po suroviny ako lítium.“

Ťažkosti startupov strhávajú aj etablovaných automobilových výrobcov, ako sú Ford a General Motors. Obe spoločnosti investovali miliardy do rozšírenia svojho portfólia elektromobilov, no vzhľadom na sklamajúce predajné čísla sa sťahujú z plánovaných projektov.

Analytici varujú, že stiahnutie USA z odvetvia elektromobility by mohlo ešte viac zväčšiť náskok Číny v tomto sektore. Spoločnosti ako výrobca batérií CATL a priekopník elektromobilov BYD už trh dominujú.

Zlyhanie Northvolt je výrazným príkladom výziev odvetvia. Spoločnosť, ktorá chcela vyrábať batérie s nižšou uhlíkovou stopou, bola kedysi oslavovaná ako nádejný projekt. Po zlyhaní veľkej zákazky od BMW a oslabenom trhu nezostalo Northvolt nič iné, než požiadať o ochranu pred insolvenciou.