Google sa ako prvá technologická spoločnosť zabezpečila významný krok smerom k udržateľnému zásobovaniu energiou tým, že si objednala šesť až sedem malých modulárnych reaktorov (SMR) od amerického start-upu Kairos Power. Celkový výkon týchto SMR má dosiahnuť 500 megawattov a má poskytovať CO₂-nízku elektrinu energeticky náročným dátovým centrám koncernu.

Zákazka podporuje spoločnosť Kairos Power pri uvedení svojho prvého komerčného reaktora do prevádzky do roku 2030 a ďalších zariadení do roku 2035. Michael Terrell, senior riaditeľ pre energiu a klímu v spoločnosti Google, označil zmluvu ako „míľnik v 15-ročnej ceste Googlu za čistou energiou“. „Sme presvedčení, že jadrová energia môže zohrávať zásadnú úlohu pri zabezpečení našich energetických potrieb čisto a nepretržite,“ povedal Terrell.

SMR-y od spoločnosti Kairos Power sa vyznačujú svojou inovatívnou chladiacou technológiou, ktorá namiesto vody používa tavné fluórové soli. Tieto reaktory využívajú keramicky potiahnuté TRISO palivo a pracujú pri takmer atmosférickom tlaku, čo zaručuje vyššiu bezpečnosť a účinnosť. Okrem toho ponúkajú SMR-y zjednodušenú konštrukciu a flexibilné možnosti nasadenia na rôznych miestach.

Partnerstvo s Googlem znamená prvýkrát, čo technologická spoločnosť zadala zákazku na výstavbu nových jadrových elektrární s cieľom konkrétne pokryť energetické potreby svojej infraštruktúry.

Okrem objednávky SMR plánuje spoločnosť Kairos Power rozšíriť ďalšie zariadenia v Albuquerque, Nové Mexiko, aby podporila výrobu tavených solí a vývoj laboratórií pre palivá. „Táto technológia ponúka sľubné riešenie pre globálnu energetickú transformáciu tým, že umožňuje spoľahlivé a škálovateľné zásobovanie elektrinou,“ vysvetlil generálny riaditeľ spoločnosti Kairos, Mike Laufer.

Aj keď Google ešte stále posudzuje integráciu SMR do svojej energetickej siete, táto iniciatíva ukazuje rastúci záujem technologických spoločností o jadrovú energiu ako prostriedok na zníženie emisií skleníkových plynov a zabezpečenie stabilného zásobovania energiou.