Veľký požiar vypukol v stredu ráno v lodenici BAE Systems v Barrow-in-Furness na severozápade Anglicka, kde najväčší britský obranný koncern stavia jadrové ponorky. Hasiči dokázali požiar v ten istý deň dostať pod kontrolu bez toho, aby vzniklo jadrové nebezpečenstvo, ako uviedla polícia v Cumbria.
Vyšetrovanie príčiny požiaru prebieha a je vykonávané spoločne viacerými úradmi. Prvé stopy naznačujú priemyselnú nehodu alebo zlyhanie zariadenia, pričom trestné činy sú vylúčené. Tieto udalosti sa odohrávajú v kontexte sprísnených bezpečnostných opatrení v Spojenom kráľovstve, pretože ruské tajné služby sú čoraz viac vnímané ako hrozba pre infraštruktúru krajiny.
Požiar vznikol v Devonshire Dock Hall, hlavnom stredisku pre ponorky a druhom najväčšom vnútornom lodenici v Európe. Počas nočnej zmeny muselo byť evakuovaných približne 200 až 300 zamestnancov. Dve osoby boli prevezené do nemocnice kvôli otrave dymom, no neskoro dopoludnia mohli byť prepustené.
BAE Systems, kľúčový partner výrobcu KI čipov Nvidia, čelí výzve pokračovať vo výrobe posledných ponoriek triedy Astute pre Kráľovské námorníctvo, ako aj programu Dreadnought, ktorý má nahradiť jadrovú odstrašujúcu silu Trident. Momentálne nie je jasné, do akej miery požiar ovplyvnil výrobu ponorky HMS Agincourt, siedmej ponorky triedy Astute.
Napriek aktuálnej kríze plánuje BAE Systems rozšíriť svoju pracovnú silu zo súčasných približne 10 000 na okolo 17 000 zamestnancov do začiatku ďalšej dekády. Stane sa tak v dôsledku intenzívneho dopytu po nových ponorkách pre Royal Navy a austrálske námorné velenie v rámci Aukus paktu. Britská vláda minulý rok oznámila investície vo výške viac ako 3 miliardy libier do jadrovej obranného priemyslu s cieľom zvýšiť kapacity a podporiť Aukus dodávky.
Kurz akcií spoločnosti BAE Systems reagoval negatívne na udalosť a klesol na obchodovaní na NYSE o 0,9 percenta na 295,03 amerického dolára. Toto odráža obavy investorov z možných prerušení výroby a pretrvávajúcich bezpečnostných rizík.
