BP, Shell, BAE Systems a ďalšie popredné britské spoločnosti posilňujú svoju lobistickú činnosť, aby plne digitalizovali akcionárske registre. Obávajú sa, že plánovaná reforma nebude postačujúca a Londýn by mohol zaostať za konkurenčnými burzovými miestami.
Veľké spoločnosti už dlho tvrdia, že britský systém vlastníctva akcií nedokáže udržať krok s inými krajinami a zaťažuje ich miliónmi libier zbytočných výdavkov. Zrušenie fyzických akciových certifikátov sa považuje za prvý krok k modernizácii komunikácie medzi britskými kótovanými spoločnosťami a ich akcionármi. Každý deň sa odhaduje, že dve tony papiera sú posielané spoločnosťami kótovanými v Londýne depozitárom, z ktorých veľká časť skončí v košoch.
Desaťtisíce akcionárov najväčších britských verejne obchodovaných spoločností stále držia papierové akcie, pričom niektoré spoločnosti zasielajú viac ako 500 000 papierových kusov, aby ich o ročných valných zhromaždeniach informovali. Táto prax stojí spoločnosti každoročne milióny libier, okrem nákladov na hlasovanie akcionárov o akvizíciách.
Sir Douglas Flint, predseda správcu aktív Abrdn, bol pred dvoma rokmi poverený ministrami, aby v rámci snáh o oživenie britských kapitálových trhov preveril systém. Tieto trhy boli zaťažené radom spoločností, ktoré presunuli svoje hlavné kotácie do zahraničia.
Die meisten Aktien in London gelisteter Unternehmen werden digital über ein zentrales Depot, bekannt als CREST, gehalten. Unternehmen müssen jedoch ein separates Register für eine Minderheit von Investoren führen, die immer noch Papieraktienzertifikate besitzen.
Im vergangenen Jahr empfahl Flint vorläufig einen vollständigen Übergang zur Digitalisierung, wobei alle Aktien über das Depot gehalten werden sollten. Der Vorschlag wurde von mehreren großen börsennotierten Unternehmen wie Shell, Industriegruppen wie TheCityUK und UK Finance sowie der GC100-Gruppe von FTSE 100-Unternehmenssekretären unterstützt.
In den letzten Wochen hat Flint jedoch in privaten Meetings angedeutet, dass er möglicherweise eine weniger umfassende Empfehlung in seinem endgültigen Bericht, der voraussichtlich im Herbst veröffentlicht wird, abgeben wird. Dies hat bei einigen Unternehmen und Banken Besorgnis ausgelöst.
Es wird befürchtet, dass eine verwässerte Reform einige Unternehmen dazu zwingen könnte, ihr bestehendes Papiersystem in digitaler Form zusätzlich zu CREST zu replizieren, was bedeutet, dass sie weiterhin die Kosten für die Führung zweier Register tragen müssten.
BP, Shell, BAE Systems a National Grid sa nedávno zapojili do diskusií skupiny GC100 s cieľom začať nový posun k „nezvratnej“ úplnej digitalizácii.
Lobistické skupiny ako TheCityUK, UK Finance a Združenie pre finančné trhy v Európe sa tiež zúčastnili diskusií o liste Flintovi, aby ho požiadali, aby zotrval na svojom pôvodnom návrhu.
Spor o túto tému by mohol oslabiť úsilie o obnovenie Londýna ako miesta pre veľké medzinárodné spoločnosti vrátane revízie britských pravidiel pre kótovanie na burze, ktorá vstúpi do platnosti tento mesiac.
Ein Insider, ktorý sa už roky podieľa na rozhovoroch o modernizácii pravidiel City of London, povedal, že by bolo „bláznivé“, keby debata o digitalizácii britských akciových registrov pokračovala. „Londýnsky trh si nemôže dovoliť tieto zvláštnosti – aj keď to v minulosti mohol –, ktoré inde neexistujú,“ povedal ďalší insider.
Flint bol však pod silným tlakom skupín, ktoré sú proti úplnej digitalizácii, vrátane registrátorov, ktorí zarábajú milióny libier správou súčasného systému. Tvrdia, že povinnosť používať CREST by mala za následok, že drobní investori nebudú môcť držať akcie priamo, ale len prostredníctvom nominanta.
Änderungen müssen auch vermeiden, London für internationale Unternehmen mit Doppelnotierungen im Ausland weniger attraktiv zu machen.
Flintsovo predbežné odporúčanie na úplnú digitalizáciu môže predstavovať problémy pre podniky s oddelenými akcionárskymi registrami pre zahraničné pobočky. Niektoré z najväčších britských podnikov majú pobočkové registre v Hongkongu, vrátane bánk HSBC a Standard Chartered, ako aj poisťovne Prudential.
Flint, The CityUK, UK Finance, Shell, National Grid a BAE odmietli komentovať. BP neodpovedala na žiadosť o komentár.
