Mit mixom umelej inteligencie, strategického rozhľadu a prominentných podporovateľov ako Bill Gates a Jeff Bezos sa kalifornský start-up KoBold Metals usiluje o suroviny budúcnosti – a priťahuje pozornosť nielen konkurencie, ale aj investorov.

Miliardové ohodnotenie pre inovatívne hľadanie surovín

537 miliónov USD – toľko čerstvého kapitálu dokázala na ťažbu a umelú inteligenciu špecializovaná spoločnosť získať v najnovšom kole financovania. Hodnota spoločnosti tak stúpa na úctyhodných 2,96 miliardy USD. V zákulisí sú známi investori: Breakthrough Energy Ventures od Gatesa, Andreessen Horowitz a T. Rowe Price patria medzi podporovateľov. Novým členom je investičná skupina StepStone.

Čo robí KoBold Metals tak výnimočným? Svojou inovatívnou technológiou startup cielene hľadá „kritické suroviny“ ako meď, lítium a nikel – kľúčové prvky pre batérie, elektromobily a obranný priemysel. Tieto kovy sú nevyhnutné nielen pre energetickú transformáciu, ale aj geopoliticky významné: Západ sa snaží znížiť svoju závislosť od čínskych dodávateľských reťazcov.

Nález medi v Zambii: Senzačný objav surovín

Vo februári KoBold oznámil, že objavil obrovské nálezisko medi v Zambii. Lokalita „Mingomba“ by mohla od 30. rokov 21. storočia ročne poskytovať 300 000 ton medi a s odhadovanou hodnotou viac ako dve miliardy dolárov je považovaná za jeden z najvýznamnejších nových banských projektov na svete.

Ein Teil der neuen Finanzierung – etwa 40 Prozent – má byť použitý na rozvoj existujúcich projektov ako Mingomba, vysvetľuje generálny riaditeľ Kurt House. Zvyšné prostriedky budú slúžiť na expanziu: KoBold plánuje preniknúť do krajín ako Fínsko, Botswana a Kanada, pričom najmä lítium v Kanade by malo byť sľubné.

KI sa stretáva s baníctvom: Recept na úspech

KoBold sa spolieha na najmodernejšie technológie: Pomocou technológií OpenAI a klasickej AI analyzuje spoločnosť historické a vedecké údaje, aby odhalila doteraz neobjavené ložiská surovín. Táto dátami riadená metóda je novinkou v baníctve, odvetví, ktoré je tradične formované manuálnou prácou a intuíciou.

„Existuje skutočný dopyt veľkých banských spoločností po spolupráci s nami,“ hovorí David George z Andreessen Horowitz. V skutočnosti už KoBold uzavrel partnerstvá s poprednými hráčmi v odvetví, ako sú BHP v Austrálii a Rio Tinto.

Politická podpora napriek neistote

Die politische Landschaft in den USA bleibt volatil, insbesondere mit dem Amtsantritt von Präsident Donald Trump, der sich kritisch gegenüber Elektrofahrzeugen geäußert hat. Doch House zeigt sich optimistisch: „Die Diversifizierung von Rohstofflieferketten ist eine nationale Sicherheitspriorität. Es gibt breite, parteiübergreifende Unterstützung dafür.“

KoBold plánuje agresívnu expanziu – geograficky aj personálne. Najmä odborníci na analýzu dát a geovedy majú byť prijatí, aby pomohli odhaliť nové ložiská a pripraviť spoločnosť na vstup na burzu v priebehu nasledujúcich troch až piatich rokov.