Bill Brown, bývalý generálny riaditeľ spoločnosti L3Harris Technologies, nastupuje do funkcie nového predsedu predstavenstva po Mikeovi Romanovi, ktorý sa stane predsedom dozornej rady. Súčasný generálny riaditeľ spoločnosti 3M, Mike Roman, odovzdá svoju pozíciu externému nástupcovi, zatiaľ čo výrobca čelí nákladným právnym sporom a poklesu dopytu zo strany spotrebiteľov.

Spoločnosť oznámila, že Bill Brown, bývalý riaditeľ obranného podniku L3Harris Technologies na Floride, sa od mája stane novým predsedou predstavenstva. Roman, ktorý pôsobí ako CEO od roku 2018, bude menovaný za predsedu dozornej rady spoločnosti 3M. V utorok vzrástla hodnota akcií spoločnosti 3M o 5%. Brown nastúpi do svojej funkcie 1. mája, zatiaľ čo sa spoločnosť pripravuje na plánované oddelenie svojej zdravotníckej divízie 1. apríla.

Táto divízia tvorí štvrtinu celkových tržieb spoločnosti. 3M čelí naďalej súdnym sporom kvôli takzvaným „večným chemikáliám" známym ako PFAS, ktoré spoločnosť vyrába už desaťročia. Okrem toho musí urobiť ťažké rozhodnutie, či si môže udržať ročnú dividendu približne 6 dolárov na akciu. Počas svojho pôsobenia bol Roman opakovane kritizovaný investormi, pretože cena akcií spoločnosti klesala v dôsledku narastajúcich súdnych sporov. Napriek tomu získal uznanie za svoje vedenie počas pandémie Covid-19.

3M bol dôležitým výrobcom respirátorov N95 a krátko po vypuknutí krízy dokázal zdvojnásobiť produkciu. Niektorí zamestnanci a investori však kritizovali, že kedysi úspešná inovačná sila spoločnosti začala stagnovať. Po oddelení sa od úspešnej divízie zdravotníckej starostlivosti sú zvyšné obchodné segmenty spoločnosti 3M, ktoré vyrábajú medzi iným brúsny papier, lepiace poznámkové bločky Post-it a komponenty pre elektromobily, pod ďalším tlakom, aby prinášali výsledky. Brown bol od júna 2019 do júna 2022 výkonným riaditeľom a predsedom spoločnosti L3Harris a následne výkonným predsedom.

Pred fúziou s L3 Technologies v roku 2019 bol predsedom, prezidentom a generálnym riaditeľom spoločnosti Harris Corp. 3M oznámila, že predpísaný dôchodkový vek 65 rokov bol pre Romana a Browna zrušený. Zatiaľčo Roman dosiahne tento rok 65 rokov, Brown má 61 rokov. Podľa Deaneho Draya z RBC Capital Markets by to mohlo byť znamením, že 3M očakáva, že Brown zostane na poste generálneho riaditeľa dlhšie ako štyri roky. Brown zdedí rad nevyriešených právnych nárokov súvisiacich s PFAS, vrátane žalôb kvôli osobným zraneniam a procesov súvisiacich s čistiarňami odpadových vôd.

Súčasne sa podľa Draya bude venovať operáciám spoločnosti a pokúsi sa obnoviť stály rast tržieb. Brown si počas svojho pôsobenia v spoločnosti Harris získal povesť investora do výskumu a vývoja, keď investoval do tejto oblasti viac ako 5% tržieb – čo je oveľa viac ako priemerné v obrannom priemysle. Spoločnosť 3M venuje približne rovnaké percento na výskum a vývoj, ale investori ako Abdulaziz Alnaim, ktorého spoločnosť Mayar Capital so sídlom v Londýne vlastní približne 53 000 akcií spoločnosti, spochybňujú výsledky týchto investícií kvôli pomalému rastu spoločnosti.

"Úprimne povedané, ide o reštrukturalizáciu, ktorá vždy vyžadovala externé vedenie, a ak Brown znovu umiestni výskum a vývoj na popredné miesto, mohol by cenu akcií ešte viac podnietiť," povedal. Niektorí analytici predpokladali, že súčasný finančný riaditeľ Monish Patolawala, ktorý minulý rok prebral dodatočné úlohy a často hovorí na investičných konferenciách za 3M, by mohol nahradiť Romana. Hovorca spoločnosti odmietol poskytnúť vyhlásenie.