Spojené arabské emiráty (SAE) by sa mohli čoskoro stať globálnym centrom výroby polovodičov. Podľa správ viedli dvaja čipoví giganti, Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC) a Samsung Electronics, rozhovory o výstavbe gigantických továrenských komplexov v regióne, ktoré by mohli v nasledujúcich rokoch transformovať čipový priemysel a stať sa základným kameňom pre investície do umelej inteligencie (AI) na Blízkom východe.

Podľa zasvätených osôb nedávno navštívili vedúci pracovníci spoločností TSMC a Samsung SAE, aby prediskutovali možné projekty tovární. Tie by mohli konkurovať najväčším a najpokročilejším výrobným zariadeniam na Taiwane. Samsung zároveň skúma podobné plány na výstavbu nových výrobných závodov na čipy v Emirátoch.

Rokovania sú ešte v počiatočnom štádiu a čelia technickým a logistickým výzvam. Medzi potenciálne projekty patrí úzka spolupráca s Mubadala, štátnym fondom so sídlom v Abu Dhabi, ktorý sa zameriava na posilnenie technologickej základne SAE. Projekty by mohli mať hodnotu viac ako 100 miliárd USD a zameriavajú sa na zvýšenie globálnej výroby čipov, pričom súčasne stabilizujú rastúce ceny.

Realizácia projektov závisí od prekonania technických prekážok, najmä nedostatku vody, pretože výroba čipov vyžaduje obrovské množstvá vysokočistej vody. V SAE sa veľká časť vody získava odsoľovaním, čo by si vyžadovalo ďalšie investície do úpravy vody.

Ďalšia prekážka spočíva v nedostatku kvalifikovaného odborného personálu, pretože v regióne doteraz takmer neexistuje dodávateľský reťazec na výrobu čipov. Ak by sa však projekty zrealizovali, mohli by odštartovať novú éru industrializácie, ktorá nielenže posilní odvetvie čipov, ale aj zabezpečí dlhodobý hospodársky rast Spojených arabských emirátov.

Globálny dopyt po čipoch sa v dôsledku rozmachu umelej inteligencie enormne zvýšil. TSMC a Samsung zohrávajú kľúčovú úlohu v tomto vývoji a potenciálne továrne by mohli signalizovať novú vlnu expanzie v tomto odvetví. Diskusie o lokalitách prebiehajú v kontexte celosvetových snáh rozšíriť výrobu polovodičov s cieľom vyhovieť rastúcemu dopytu a znížiť geopolitické závislosti.

USA a Európa už zaviedli rozsiahle dotačné programy na podporu výroby polovodičov. USA investujú 39 miliárd dolárov do domácich čipových projektov, zatiaľ čo EÚ poskytuje vlastné stimuly pre firmy ako Intel a TSMC.

Rozhovory s USA, najmä o exporte pokročilých AI čipov do Číny, by však mohli plány oddialiť. Administratíva prezidenta Bidena sleduje takéto projekty veľmi pozorne, pretože existujú obavy o národnú bezpečnosť a obchodné vzťahy s Čínou. Americkí vládni predstavitelia už zdôraznili, že je potrebný možný dohľad nad výrobou čipov v SAE zo strany USA, aby sa zabránilo nekontrolovanému dodávaniu do Číny.