Koniec jednej éry: Merck Mercuriadis odchádza z Hipgnosis Song Management po prevzatí spoločnosťou Blackstone

Hudobný podnikateľ Merck Mercuriadis sa stiahne zo svojho postu predsedu spoločnosti Hipgnosis Song Management (HSM). Túto spoločnosť založil pred šiestimi rokmi na správu hudobných práv. Odchod nastane po dokončení prevzatia Hipgnosis Songs Fund spoločnosťou Blackstone za 1,6 miliardy dolárov, ktorá vlastní práva na diela od Blondie a Red Hot Chili Peppers. Blackstone je už väčšinovým akcionárom HSM. Mercuriadis oznámil, že sa v budúcnosti bude viac sústrediť na zastupovanie záujmov skladateľov, aby zabezpečil, že budú primerane odmeňovaní za svoju prácu. Jeho odstúpenie znamená koniec éry pre Hipgnosis a vlnu obchodov s hudobnými právami, ktorú spoluinicioval. V roku 2018 Mercuriadis založil londýnsky investičný projekt s cieľom nakupovať piesne a nazval ho Hipgnosis – ako úctu k umeleckej skupine, ktorá navrhovala obaly albumov pre Pink Floyd a ďalších. Jeho vízia pozicionovať piesne ako atraktívnu a výnosnú investičnú formu sa stretla s veľkým ohlasom u inštitucionálnych investorov. Najmä úspešné oživenie hudobného priemyslu prostredníctvom streamingových služieb a prostredie nízkych úrokových sadzieb prispeli k investičnému boomu v oblasti hudobných práv. Avšak Hipgnosis sa v posledných rokoch dostal do problémov, keď akciová cena výrazne klesla pod hodnotu uvedenú Mercuriadisom. Koncom septembra minulého roka bola hodnota odhadovaná na 2,6 miliardy dolárov, avšak do marca tohto roku klesla na 1,9 miliardy dolárov, s čistou inventárnou hodnotou 92 pencí na akciu. Cena akcií naďalej klesala v dôsledku opakovaných prehodnocovaní portfólia, ako aj otázok týkajúcich sa zadlženosti a korporátneho riadenia. Vlani Hipgnosis vykonal strategický prehľad po neúspešnom hlasovaní akcionárov, ktoré spochybnilo budúcnosť spoločnosti. Po zdĺhavom boji ponúk Blackstone v apríli súhlasil so získaním Hipgnosis Songs Fund za takmer 1,6 miliardy dolárov. Vzťah medzi Hipgnosis a Blackstone je hlboko zakorenený. Už v roku 2021 skupina Private-Equity získala väčšinový podiel v Mercuriadisovej riadiacej spoločnosti HSM a zároveň vytvorila samostatný fond v hodnote 1 miliardy dolárov na akvizíciu hudobných práv, tiež spravovaný HSM. Manažér Blackstone Qasim Abbas v utorok poďakoval Mercuriadisovi za jeho podporu a prínos pre HSM. Abbas ďalej zdôraznil, že Blackstone bude naďalej staviť na túto investičnú triedu a že má silný senior manažérsky tím, dobre pripravený ťažiť z rastúceho dopytu po hudobných právach.