Historické čaro intersekcionálneho univerzitného futbalového zápasu: Wisconsin vs. Alabama

V jednom z najpamätnejších súbojov univerzitného futbalu sa 3. novembra 1928 stretli Wisconsin a Alabama v napätom, intersekcionálnom súboji, ktorý elektrizoval športový svet. Tento výstižný duel, ktorý postavil proti sebe dva vysoko dekorované programy, predviedol taktické rafinovanosti a neochvejnú vášeň hry. Pred dlho očakávaným zápasom navrhol tréner Wisconsinu Glenn Thistlethwaite svojmu alabamskému kolegovi Wallaceovi Wadeovi nezvyčajnú dohodu: pakt o nezískavaní informácií. Thistlethwaite argumentoval, že vzhľadom na obrovské náklady a potrebné časové zdroje na komplexné sledovanie zápasov by takýto pakt urobil hru pre divákov zaujímavejšou. Wade rozhodne odmietol a zdôraznil význam intersekcionálnych hier pre pochopenie regionálnych rozdielov vo futbale. Napriek odmietnutiu sa Wisconsin dôkladne pripravil a predviedol impozantný defenzívny výkon. Mimoriadne pozoruhodné bolo víťazstvo Wisconsinu 7:0 proti Michiganu po 29 rokoch bez úspechu proti Wolverines. Alabama, na druhej strane, musela oželieť niekoľkých kľúčových hráčov, pretože Wade presadzoval tvrdú disciplinárnu politiku. Samotný zápas, odohraný za mrazivých teplôt v Madisone, priniesol dramatické a historické okamihy. Wisconsin otvoril sériu bodovania touchdownom od Harolda Smitha, po ktorom nasledovalo úspešné field goal a ďalší touchdown od quarterbacka Francisa 'Bo' Cuisiniera. Dominujúca obrana Wisconsin Badgers držala Alabamu na uzde a dokonca zabránila skórovaniu z 2-stopovej línie. S konečným skóre 15:0 znamenalo toto víťazstvo vrchol sezónnych úspechov Wisconsinu a etablovalo tím ako národnú veľmoc. Alabama, napriek prehratému zápasu, získala dva roky nato pod Wadeovým vedením opäť národný titul. Toto historické stretnutie nielenže ilustruje taktické manévre a intenzívnu prípravu tímov, ale tiež podčiarkuje inšpiráciu a nadšenie, ktoré univerzitný futbal svojim fanúšikom prinášal a prináša aj dnes.