Carlos Watson: Od mediálneho tvorcu k odsúdenému

Zakladateľ Ozy Media, Carlos Watson, bol odsúdený na takmer desať rokov väzenia potom, čo ho porota v júli uznala za vinného z podvádzania investorov o financiách jeho teraz už neexistujúceho start-upu a pochybných obchodov s Google a Oprah Winfrey. Trest odňatia slobody na 116 mesiacov bol vyhlásený americkým okresným sudcom Ericom Komitee na pojednávaní na federálnom súde v Brooklyne. Prokurátori obvinili Watsona a jeho v Kalifornii sídliacu spravodajskú a zábavnú spoločnosť zo sfalšovania finančných údajov a počtov divákov, vymýšľania zmlúv a nafukovania prognóz ziskov s cieľom získať investorov. Breon Peace, americký prokurátor v Brooklyne, vo vyhlásení uviedol: "Watson sa rozhodol pre podvod namiesto otvorenosti vo svojom úsilí o ilúziu obchodného úspechu a osobnej slávy za každú cenu." Watson, ktorý predtým pracoval ako káblový hlásateľ správ a investičný bankár, tvrdil, že nie je vinný. Jeho právnik tvrdil, že Watson bol podvedený svojimi zamestnancami a nemal vedomosť o ich nesprávnom správaní. Obvinenie požadovalo 17-ročný trest odňatia slobody a zdôraznilo, že viedol dlhoročný, drzý podvodný program bez prevzatia zodpovednosti. Watsonova obrana žiadala, aby nebol potrestaný nad rámec povinných dvoch rokov za krádež identity, s argumentom, že je nevinný a prípad bol neprávne predložený. Jeho právnik Andrew Frisch zdôraznil, že Watsonov úprimný záväzok k poslaniu Ozy ho odlišuje od typických prípadov podvodov poháňaných chamtivosťou. "To, čo pána Watsona odlišuje, sú jeho motivácia a vízia," uviedol Frisch. Ozy, založená v roku 2013, sa rozpadla v roku 2021 po tom, čo sa objavili otázky týkajúce sa počtu divákov a vyšlo najavo, že vedúci zamestnanec sa vydával za manažéra YouTube, aby oklamal banku Goldman Sachs.