Y Combinator, legendarny inkubator start-upów z San Francisco, który już pomógł takim firmom jak Airbnb, Reddit i Stripe, wkracza na nowe tereny, inwestując w Ares Industries. Po raz pierwszy w swojej 19-letniej historii Y Combinator wspiera firmę zbrojeniową, co sygnalizuje zmianę w strategii inwestycyjnej tego technologicznego inkubatora.

Ares Industries, niedawno założony start-up, specjalizuje się w opracowywaniu niedrogich pocisków manewrujących. Te mają być szczególnie wykorzystywane w potencjalnym konflikcie między USA a Chinami w konflikcie na Tajwanie. Założyciele Ares, Alex Tseng i Devan Plantamura, argumentują, że obecne systemy uzbrojenia USA w takim scenariuszu zostałyby wyczerpane w ciągu kilku tygodni i są „zbyt duże i zbyt drogie na dzisiejsze wojny”.

Here is the translation of the heading to Polish:

"Ares twierdzi, że jego przeciwokrętowe pociski manewrujące będą „dziesięciokrotnie mniejsze i dziesięciokrotnie tańsze” od obecnych alternatyw, z ceną jednostkową wynoszącą 300 000 dolarów.

Decyzja Y Combinator o wsparciu Aresu oznacza wyraźne odejście od dotychczasowej praktyki koncentrowania się na startupach programistycznych, firmach e-commerce i fintechach. Inwestycja odzwierciedla szerszy trend: w obliczu aktualnych napięć geopolitycznych w Europie i na Bliskim Wschodzie oraz końca polityki niskich stóp procentowych coraz więcej inwestorów technologicznych kieruje się w stronę sektora militarnego. Ten rozwój sytuacji jest dodatkowo napędzany zainteresowaniem startupami, które modernizują amerykański przemysł zbrojeniowy i chcą uzyskać część rocznego budżetu obronnego wynoszącego około 800 miliardów dolarów.

Amerykański rynek zbrojeniowy jest tradycyjnie zdominowany przez oligopol dużych wykonawców, takich jak Raytheon i Boeing, którzy otrzymują większość zamówień rządowych. Jednak startupy, takie jak Anduril Industries, które niedawno zebrały 1,5 miliarda dolarów na przyspieszenie produkcji autonomicznej broni dla wojska USA, coraz częściej wchodzą na ten rynek. Inwestycją w Anduril kierował fundusz Founders Fund Petera Thiela, który jako jeden z pierwszych dużych inwestorów venture capital odkrył dla siebie technologię obronną.

W ciągu ostatnich lat wzrosły inwestycje kapitału wysokiego ryzyka w sektor obronny, także ze strony uznanych firm, takich jak Andreessen Horowitz i General Catalyst. Niedawno Sequoia Capital, jedna z najbardziej renomowanych firm w Dolinie Krzemowej, po raz pierwszy zainwestowała w przemysł zbrojeniowy, wspierając start-upy takie jak Mach Industries, specjalizująca się w broni wodorowej, oraz Neros, producenta dronów, który dostarcza Ukrainie drony typu quadcopter do zbierania danych, rozminowywania i misji ofensywnych.

Założyciel kolejnego start-upu finansowanego przez YC podkreślił, że obecna sytuacja geopolityczna i koniec polityki zerowych stóp procentowych doprowadziły do bardziej pragmatycznego podejścia. Reakcje na Ares Industries w społeczności start-upowej Y Combinator były pozytywne. "Ludzie wspierają deweloperów, którzy tworzą fajne, ambitne rzeczy", powiedział założyciel.

W przeciwieństwie do tradycyjnych firm zbrojeniowych, nowe start-upy koncentrują się na rozwoju tańszych i szybko seryjnie produkowanych systemów broni i dronów. Przykładowo, Anduril planuje zainwestować swoje nowe środki w budowę sieci fabryk broni, które mają przyjąć nowoczesne techniki produkcji stosowane przez Teslę.

Jared Friedman, partner w Y Combinator, wyjaśnił, że firma już na początku roku aktywnie zachęcała start-upy technologii obronnej do składania wniosków. "Dlaczego teraz? To nie tak, że wcześniej tego nie finansowaliśmy, ale to pierwszy raz, gdy zgłosiła się tak świetna firma jak ta" – powiedział Friedman.

Mit dieser Investition könnte Y Combinator nicht nur sein Portfolio diversifizieren, sondern auch den technologischen Fortschritt in der Rüstungsindustrie vorantreiben – ein Bereich, der angesichts globaler Spannungen immer mehr in den Fokus rückt.

Dzięki tej inwestycji Y Combinator mógłby nie tylko zdywersyfikować swoje portfolio, ale także przyspieszyć postęp technologiczny w przemyśle zbrojeniowym – obszarze, który w obliczu globalnych napięć staje się coraz bardziej istotny.