Spotify przekroczył oczekiwania Wall Street i podniósł swoje prognozy zysku na cały rok, po tym jak firma odnotowała skok przychodów o 20% do 3,64 miliarda euro w pierwszym kwartale. Ten wzrost wyraźnie przewyższył szacunki analityków, a Spotify spodziewa się teraz podobnie silnego wzrostu również w drugim kwartale. Dochód operacyjny w wysokości 168 milionów euro w pierwszym kwartale był o 11% wyższy od celów analityków, a na drugi kwartał przewidywany jest rekordowy dochód operacyjny w wysokości 250 milionów euro.

Te pozytywne liczby oznaczają znaczący zwrot dla Spotify, które w poprzednim roku odnotowało jeszcze stratę operacyjną w wysokości 403 milionów euro w tym samym okresie. Jeff Wlodarczak z Pivotal Research skomentował, że monetyzacja Spotify postępuje szybciej niż przewidywano. Analitycy przed raportem na cały rok prognozowali dochód operacyjny na poziomie około 819 milionów euro, co stanowiłoby znaczącą poprawę dla firmy, która w swojej historii tylko raz osiągnęła roczny zysk operacyjny.

Pomimo imponujących wyników finansowych, wzrost liczby użytkowników pozostaje wyzwaniem dla Spotify. Firma zyskała w pierwszym kwartale zaledwie 3 miliony płacących abonentów – to najmniejszy wzrost od dwóch lat – a liczba miesięcznych aktywnych użytkowników wynosząca 615 milionów nie spełniła własnych prognoz. Dyrektor generalny Daniel Ek przypisał tę słabość znaczącemu zmniejszeniu wydatków marketingowych, które w ostatnim kwartale stanowiły mniej niż 9% przychodów, w porównaniu ze średnią 12% w poprzednich 12 kwartałach.

Spotify planuje w najbliższej przyszłości zwiększyć liczbę użytkowników, co jednak wymaga delikatnej równowagi między przyciąganiem nowych użytkowników a zapewnieniem solidnej i rosnącej marży zysku. Interesująca jest również zapowiedź nowych abonamentów muzycznych i audiobooków, które według Eka mają być wkrótce wprowadzone, chociaż jeszcze nie ujawniono szczegółów dotyczących terminów czy cen. Mark Mahaney z Evercore ISI szacuje, że podwyżka ceny o 1 dolar miesięcznie mogłaby zwiększyć przychody w przyszłym roku o 1 miliard dolarów.

Akcje Spotify wzrosły o 11% po ogłoszeniu wyników kwartalnych, budując na wzroście o 80% w ciągu ostatnich sześciu miesięcy, co stanowi więcej niż poczwórny wzrost wartości firmy od końca 2022 roku. Wówczas wzrost wydatków na ekskluzywne, znane podcasty, które nie przyniosły oczekiwanych efektów, doprowadził do punktu krytycznego.

Całość sytuuje Spotify wobec wyzwania, jakim jest wykorzystanie jego nowo udowodnionej zdolności do podwyższania cen, nie zrażając do siebie wielkich wytwórni płytowych, które mogą domagać się wyższych opłat licencyjnych. Te opłaty nadal pochłaniają największą część przychodów firmy. Jednak rosnąca skala działalności Spotify dostarcza również istotnego instrumentu w negocjacjach z tymi wytwórniami, z których wiele w coraz większym stopniu zależy od licznej publiczności Spotify. Wlodarczak prognozuje, że do 2028 roku Spotify osiągnie 900 milionów użytkowników aktywnych miesięcznie – wzrost o 46% w porównaniu z obecnym stanem i publikę, która musi zadowolić zarówno Spotify, jak i przemysł muzyczny.